Волк и его прихвостни, болтаясь в непосредственной близости от источника, должны были сразу почувствовать изменения и понять, что я не шутила насчет запрета трогать вампиров. А большего мне в данный момент и не требовалось.
— И все же зря ты… — проворчал Васька, когда я с удовлетворением любовалась делом рук своих. — Тех, кто тебе эту веселуху устроил, и в живых-то уже нет.
— Ничего… — упрямо отозвалась я. — Зато потомкам будет наука. Еще кто-то из древних сказал: «Болезнь легче предупредить, чем лечить». Превентивные меры, так сказать.
— Мр-ре… Серому это не понравится.
— Знаешь, где я видала его одобрение?
— Если мне не изменяет память, то нигде, — фыркнул кот.
— Вот именно, — вздернула нос я и только потом спохватилась: — Что?!
— Да это я так… В порядке приверженности к истине.
— Ну-ну, — проворчала я и повела ладонью над зеленой мутью Струнного озера. — Как думаешь, они уже сообразили, что я не шутила?
В толще воды стали медленно проступать знакомые очертания конторы мнимых юристов.
— Серый еще здесь сообразил, — буркнул кот. — Можешь мне поверить.
— Верю. И все же посмотрю. Помолчи, — отмахнулась я.
— Думаешь, это только начало? — наполнил подвал голос рыжеволосого Лиса.
— А ты сомневаешься? — с горечью бросил Волк.
«Ух ты, какая трагедия в облике, — невольно подумала я с долей сарказма. — Сам же старательно нарывался на неприятности!»
— Честности бы тебе поменьше, — разочарованно махнул рукой Лис.
— Да при чем тут моя честность?!
— Девушка молодая, симпатичная. Сказал бы ей парочку комплиментов, подружился…
— С кем? С Ключом? Смеешься?
— Твой отец с предыдущим Ключом дружил, — напомнил Лис.
— И куда его это завело? — огрызнулся Волк, зарываясь пальцами в растрепанные седые волосы.
— В любом случае излишне откровенные высказывания были явно…
— Да ты что, не понимаешь?! — взорвался Серый. — Никто меня не спрашивал, хочу ли я быть откровенным. Когда хозяйка приказывает там — противиться невозможно! Ноги сами идут, язык сам говорит… Она приказала сказать, что думаю, и я говорю. И пофиг, что я за минуту до того думал или минутой позже! Озвучишь, как диктофон, указанный отрезок, даже если сам его не запомнил! А соврать или как-то выкрутиться, если велят правду выдать, тем более невозможно!
— Она хозяйка без году неделя, — тоже начал заводиться рыжий. — Откуда ей знать, как правильно приказывать?!
— А вот знает, прикинь! — рявкнул Волк. — Кот ее подучил, книжек начиталась. А может, сама такая умная, шакалья дочь. Формулировочки выдает похлеще нашего Змея — никаких разночтений.
— Ну, кровосос же как-то выкрутился!