— Костя принял из Струнного озера, — отозвался Васька. — Только разберись сперва! Это может быть обманом!
Последние слова он прокричал уже мне в спину. Не тратя времени на поиски кроссовок, я вылетела в коридор. Путаясь в подоле длинной ночнушки, я сбежала по лестнице и ворвалась в подвал.
— Секлетинья! Не спеши! Посмотри сначала! — Кот нагнал меня уже у бассейна.
Бросив на кота яростный взгляд, я все же выкрикнула в зеленую воду:
— Мама! Я хочу увидеть маму!
Минуты, пока с глубины проступали пятна и линии, тянулись как резина. Мне удавалось терпеть только потому, что моя ладонь лежала на Струне общины оборотней. Пальцы, готовые в любой момент сжаться, дрожали от нетерпения. И тут я ее увидела.
Она лежала, бессильно запрокинув голову. Вокруг суетились какие-то тени. А рядом сидел Георгий, придерживая явно сломанную руку.
— Тебе нужны еще доказательства? — прошипела я, не глядя на кота.
Струна оборотней под моими пальцами загудела, и тут по ушам полоснул стон:
— Сэтти… Моя Сэтти… — Мама, не открывая глаз, тянула куда-то руки, пытаясь нащупать несуществующее.
Я мгновенно забыла про оборотней, одним движением увеличивая поток энергии, питающий источник вампиров, почти вдвое.
— Сэтти… — снова застонала мама.
— Стоять! — рявкнула я, буквально пригвоздив к полу пытавшегося бочком убраться из подвала Ваську. — Где они?! Как мне попасть туда немедленно?! Отвечай! Правду!
— Войди в воду, коснись их Струны и ныряй, — механическим, растерявшим всякие эмоции голосом ответил кот.
Не раздумывая, я вскочила на парапет.
— Стой! — отмер Васька. — Куда?! С ума сошла?!
— Там мама. — Я вырвала край ночнушки из его когтей и вошла в воду.
— И вампиры! А если тут что-то случится без тебя?!
— Отправишь мне сообщение, — отмахнулась я.
Вода была густой и вязкой, как кисель, и совсем не мокрой. Она была не водой… Но вот передвигалась я с трудом, буквально раздвигая плотные слои.
— Но я не могу! — взвыл кот. — Я не могу отправлять слова в озеро!
— Учись, — выдохнула я и на вдохе нырнула в зеленую муть…
А вынырнула уже совсем в другом месте. Вокруг были мраморные стены, под ногами полыхала зеленью маленькая копия моего бассейна, только без Струн, а прямо передо мной лежала мама.
Охнув, я бросилась к ней, оттолкнув с дороги какого-то вампира:
— Мамочка! Мама!
Лэтта вздрогнула и с заметным трудом повернула голову:
— Сэтти… Зачем… Уходи…
Я непонимающе воззрилась на нее, а в следующую секунду за спиной раздались мерные громкие хлопки.
— Кто бы мог подумать, что в моем новом ареале мне сразу удастся затравить такую дичь, — проговорил Аррей, с плотоядной улыбкой смерив меня взглядом с головы до ног. — Одна беда — это было слишком просто.