— На вашем месте, господин Вейж, — надменно сказал директор, — я прилагал бы больше усилий к тому, чтобы поведение ваших учеников хоть в чём-то отличалось от уличных бродяг! Понимаю, что горбатого могила исправит, и избавить ваших подопечных от порочных навыков, обретённых на той же улице, непросто. Но хочу напомнить, что клан выделяет на их содержание бюджет, сопоставимый с тем, который приходится на долю остальных учеников. И за свои деньги клан хочет наблюдать победы на турнирах, а не драки на улицах! Это понятно?
— Понятно, господин директор.
— Не хотелось бы напоминать о том, что ваши борцы не приносили нам победу долгих три года, — продолжил директор, — но вы просто вынуждаете меня это делать.
— В этом году мы вернёмся с турнира с победой, — сказал Вейж.
Голос его звучал по-прежнему негромко и покорно. Но я вдруг понял, что старик здорово задет за живое. А директор, скотина, похоже, этого и добивался. Он саркастически приподнял брови:
— Вот как?
Вейж промолчал.
— Что ж, идите. И я настоятельно рекомендую вам приложить максимум усилий к тому, чтобы добиться победы на турнире. Все инструменты для этого у вас есть, — директор ухмыльнулся и указал на палку в руках у Вейжа. — В противном случае — сожалею, но мне придётся поднять вопрос о том, чтобы расстаться с вами и попросить куратора о замене наставника для борцов кем-то другим.
Вот же гадина! У меня аж скулы свело от желания врезать по этой наглой, лоснящейся роже. Живо представил себе, как хватаю директора за загривок и впечатываю мордой в стол.
Не удивлюсь, если и Вейж испытывал нечто похожее. Но он не сказал ни слова. Молча повернулся, собираясь уходить.
— Ах, да, — сказал директор.
Ну, конечно. Куда же без «ах, да»! Самому себе этот гад казался, наверное, воплощением коварства. Поиграл с Вейжем и с нами, как кошка с мышью, убедил в том, что удастся избежать наказания — а в последний момент о нём «вспомнил».
— Этих двоих — на общие работы, в цех. Пусть докажут, что могут быть хоть в чём-то полезны клану, если от их размахиваний кулаками — одни убытки. И имейте в виду. — Директор подкатился в кресле ближе к столу, опёрся о него руками. — Ещё хоть одна стычка — неважно, друг с другом или нет, — и до турнира я их не допущу! Это понятно?
— Понятно, господин директор, — всё так же покорно кивнул Вейж. — Я попрошу Шена поставить их к бассейну, вываривать брёвна. Им обоим хорошо знаком этот производственный участок.
Я мысленно поаплодировал. Вот уж от кого не ожидал такого взрывного остроумия.
— И никаких стычек, — повторил директор.