Молча курил, я тоже ни о чём не спрашивал.
— Прохлаждаемся?! — рявкнул вдруг появившийся неизвестно откуда Шен. — Ах, ещё и курим!.. По консерватории соскучились?!
Джиан повернулся к нему — неторопливо, не выпуская из пальцев сигарету.
— У нас производственный перерыв, — глядя Шену в глаза, спокойно и нагло сказал он. — Котлы топятся, чурки варятся. Иди своей дорогой, Шен. Не беси меня больше, чем твои проклятые брёвна. Не порть себе статистику несчастными случаями.
— По предупреждению обоим, — буркнул Шен. И отошёл.
Джиан, затянувшись в последний раз, молча затушил окурок.
* * *
К вечеру я мечтал об одном — поскорее добраться до постели. Если бы не Ронг, то и дело бросающий на меня сочувствующие взгляды, с удовольствием рухнул бы в неё, не раздеваясь.
Я заснул раньше, чем наступил отбой. А проснулся от стука в дверь. Негромкого — Ронг как дрых, так и продолжал дрыхнуть.
А меня словно подбросило. Идя к двери, я уже знал, кто стоит за ней.
Открыл.
— Одевайся, — безапелляционно сказал Вейж. — Идём.
Что-либо объяснять по дороге Вейж не посчитал нужным. Я, пока шёл, крутил головой, пытаясь высмотреть Ниу, но её не было видно. Впрочем, если придёт и не обнаружит меня, то явно сообразит, где я. В Цюане сложно потеряться так, чтобы тебя не нашли.
— А это ещё что такое? — удивился я, когда мы вошли в ярко освещённый зал.
Красная куртка-ифу валялась на стойке с гантелями, в то время как голый по пояс Джиан пыхтел под штангой, лёжа на силовой скамье.
— Джиан! — крикнул Вейж и стремительным шагом приблизился к скамье. — Сколько раз нужно тебе повторять, чтобы ты не смел делать это упражнение без страховки?
Сухонькая рука учителя была, как я знал, достаточно сильной. Штангу он рывком вернул на стойки, так что Джиан даже вздрогнул он внезапно исчезнувшей нагрузки.
— Там и веса-то почти нет, — буркнул он. — Я просто разминался.
Удар палкой по темени он прощёлкал. Редко кто из борцов умудрялся успеть среагировать на учительский жезл мудрости.
— Тебе доверили чужое имущество! — повысил голос Вейж. — И ты обязан обращаться с ним с превеликой осторожностью. Я не принимаю оправданий. Тебе запрещено погибать вне боёв.
— Какое имущество? — не догнал Джиан.
Вейж молча стукнул его палкой по груди. Джиан всё равно не понимал.
— Речь о твоей туше, дубина, — сказал я.
Джиан перевёл на меня взгляд. Глаза мгновенно налились кровью.
— А он тут зачем?
— Угу, тот же вопрос, — подхватил я.
— Встать, оба, — скомандовал Вейж. — На ту половину.
Я уже стоял, Джиан поднялся и вразвалочку пошёл на половину, предназначенную для боёв. Вейж направился за ним, я замкнул шествие. Худший из возможных способов провести эту ночь… Как будто мне мало было Джиана днём.