– Подожди, я все равно не понимаю, – призналась я. – На свидание кто-то пришел?
– Ага, – подтвердил Дэниель. – Настоящая красавица! Высокая, худенькая. Грива черных волос. Глаза, как у кошки, зеленые. Когда я увидел ее, прямо онемел от восхищения.
Я приглушенно ахнула, услышав это описание. Это что же получается, во всем замешана Шарлотта Грейн?
– Тебе знакома эта девушка? – с подозрением осведомился Дэниель.
– Судя по твоему описанию, ты встретился с Шарлоттой Грейн, – медленно сказала я. – Фрейлиной из свиты принцессы Маргарет. Но, насколько я понимаю, терстонской делегации неделю назад и в помине не было не только в Рочере, но и вообще в Герстане.
– Любопытно, – обронил Дэниель и надолго замолчал.
– А дальше? – не выдержав, поторопила его я. – Эта девушка, она что, по голове тебя огрела и притащила сюда?
– В том-то и дело, Оливия, что не помню, – с досадой отозвался Дэниель. – Я заказал бутылку вина. Выпил бокал – и все. Дальше – чернота и пустота. Когда я очнулся, то был уже здесь. Привязанный этими проклятыми чарами.
– Как же тогда ты связался со мной вчера?
– Я уже говорил, что мне разрешили, – недовольно фыркнул Дэниель. – Точнее сказать, поставили перед выбором. Сказали, что в скором времени ты окажешься здесь со мной. Это обязательно произойдет, если ты отправишься на бал. Но если у меня получится каким-либо образом переубедить тебя – то тебе ничего не грозит. Или же я могу связаться с отцом и рассказать о своем пленении. Как видишь, я сделал выбор в твою пользу. – Вздохнул и пожаловался: – Однако это не помогло, потому что ты все равно здесь.
Я задумчиво почесала кончик носа.
Ничего не понимаю! Неужели во всем происшедшем виновата Шарлотта Грейн? Но зачем ей это?
Нет, неправильный вопрос. Наш похититель – неважно, мужчина это или женщина – является по-настоящему сильным магом. Но разве Шарлотта относится к числу последователей Тиарга? Мне показалось, что она обычный человек.
А может быть, кто-то воспользовался ее личиной? Изменил внешность при помощи иллюзорных чар?
Вряд ли. В таком случае Дэниель разгадал бы обман. Он-то в магии, изменяющей реальность, далеко не новичок.
– Ну и что будем делать? – помолчав, спросил Дэниель. – Оливия, тебе не кажется, что было бы неплохо хотя бы попытаться меня освободить?
Я привычно сглотнула комок тошноты, подумав о предложенном Дэниелем плане. Бр-р, дурно становится от одной мысли, что все эти змеи ринутся на меня!
– Мне не нравится твоя задумка, – честно призналась я. – Неужели нет идеи получше?
– Лично у меня – нет, – буркнул Дэниель. – И вообще, извини меня за откровенность, но если ты хочешь предложить что-нибудь иное – делай это побыстрее. Мне, вообще-то, как-то неловко. Это во-первых. А во-вторых, прохладно.