– И вот вам первая задача. – Мрак в углу комнаты начал таять, оседая крупными клочьями на каменный пол и мгновенно впитываясь в щели между плитами.
– Какая же? – торопливо выкрикнула я, понимая, что вот-вот этот странный тип уйдет, так и не закончив фразы.
– Освободите господина Горьена, – прозвучало напоследок.
И последняя капля тьмы с едва слышным свистом растаяла.
Легко сказать, да трудно сделать!
Я озадаченно уставилась на Дэниеля, на сей раз даже не поежившись при виде черного перехлеста змей на его груди.
– Вот видишь, – с грустью сказал он. – О чем я тебе и говорил. Этот гад обожает ребусы и загадки.
– А что случится, если я откажусь это делать? – спросила я. – Он меня накажет как-нибудь?
– Смотря что считать наказанием, – сказал Дэниель. – Полагаю, что я так и останусь привязанным. А ты так и будешь сидеть в уголке и вздрагивать от каждого шороха. И рано или поздно голод и жажда прикончат нас.
Как бы нам не превратиться в двух скелетов к тому моменту, когда нас обнаружат! А я точно знала, что Элден перевернет всю землю, переберет ее по камушку, но рано или поздно отыщет меня.
Главное, что бы это случилось все-таки не слишком поздно.
– Как ты оказался здесь? – спросила я, пытаясь отвлечься от невеселых дум.
– Я самым глупым образом попался в элементарнейшую ловушку, – признался Дэниель. – Даже стыдно за свою доверчивость. Хотел бы я сказать, что сражался подобно дракону, угодив в западню, и был вынужден сдаться лишь из-за превосходивших сил противника. Но нет, все было куда прозаичнее. Примерно неделю назад я получил любовную записку. Все как положено: на розовой надушенной бумаге аккуратным почерком кто-то приглашал меня на свидание. И я, как последний тупица, купился. Зарезервировал столик в лучшем ресторане Рочера. Приготовился к романтическому ужину, который, как я надеялся, перейдет в приятную совместную ночь.
– А с чего ты решил, что тебя пригласила какая-нибудь красотка? – не выдержав, перебила его я. – Что бы ты делал, если бы на свидание явилась сущая страхолюдина?
– Извинился бы и сбежал, – честно ответил Дэниель. – Как будто впервой! Но записка заинтриговала меня. Там упоминалось слишком много личного. Было очевидно, что написал ее кто-то, кто очень хорошо знает меня. – Помолчал немного и добавил вполголоса: – И тебя.
– Как это? – Я изумленно хмыкнула. – И что там про меня говорилось?
– Там было написано, что некто в курсе того, как одна особа разбила мне сердце, – неохотно проговорил Дэниель. – И предлагает мне попробовать старый верный способ исцеления любовных разочарований. А поскольку в Рочере не так много народа, который в курсе наших отношений, то я весьма заинтересовался. Ну и… в итоге угодил сюда.