Его губы резко сжались, когда он вспомнил, как шел к алтарю, думая, что женится на обворожительной, милой красавице и как скоро она сбросила с себя эту личину, как змея сбрасывает отслужившую срок кожу.
- Что случилось, милорд?
Голос Джорджины проник в его мысли, возвращая его к действительности. Девушка наблюдала за ним, тревожно нахмурившись. Да, она слишком проницательна, чтобы он чувствовал себя с ней вполне спокойно.
- Ничего, - ответил он. - Мне только хотелось бы, чтобы вы звали меня Джастином.
Он сам удивлялся, до чего ему хочется услышать свое имя, произнесенное ее чистым голоском, который казался ему не менее прекрасным, чем музыка, извлекаемая ею из арфы.
Но вместо того, чтобы выполнить его желание, она спросила:
- А где Лэни?
- Вам это скорее было бы известно, чем мне. Вы же знаете, мне она не особенно доверяет.
- Но она держится с вами все непринужденнее. - И правда, Джастин прилагал немало сил, чтобы улучшить свои отношения с сестрой, и Джорджина всячески помогала ему. - В этом большая ваша заслуга.
Его представление о Мелани, как об угрюмой, тихой и недалекой девочке, сильно изменилось за время пребывания в Пенфилде. В обществе Пенфордов Мелани расцветала и становилась умной и разговорчивой, в отличие от того, как она держалась с ним. Также он был поражен ее энтузиазмом во время раскопок. Все это время Мелани работала наравне с ним и Джорджиной, причем без единой жалобы.
Если честно, то жаловаться готов был он сам. Присутствие сестры уже несколько раз не позволило ему воспользоваться подходящим моментом и поцеловать Джорджину. Джастин решил позволить сестре остаться в Пенфилде, но пока никому не говорил об этом. Если бы он объявил о своем решении, то у него уже не было бы предлога задерживаться здесь дольше.
Джорджина подарила ему еще одну обворожительную улыбку.
- Лэни даже начинает воспринимать ваш юмор.
- Да, - он грустно улыбнулся. - Теперь мне всего раз или два в день приходится объяснять ей, что я шучу.
- Она слишком серьезна, это правда, но какой же еще она могла быть, воспитанная двумя старыми, ограниченными людьми, у которых вообще не было чувства юмора.
"Превосходное описание Дортонов", - подумал Джастин.
- Зря я оставил ее с ними. Вы были совершенно правы, упрекая меня в этом. Вы удивлены?
- Я всегда удивляюсь, когда мужчина признает, что он был не прав, а женщина права.
- Маленькая оса, - воскликнул он. - Неужели вы не можете удержаться, чтобы не ужалить меня?
Ее улыбка была столь очаровательна, что он не мог больше сопротивляться соблазну. Все эти дни он и так еле сдерживал себя. Он медленно опустил голову, чтобы поцеловать ее.