— Да что происходит?! — с места вскочила и возмущённая Женька.
— Мы не можем, — сказал я. — Мы остаёмся здесь.
— Но почему?! — в отчаянии воскликнула Лера.
— Кеньи, успокойтесь, — поспешил угомонить их Карим, явно не понимая, о чем спор. — Ваш брат герой, он закрыл врата и спас мир от Судного дня. Он будущий император! Вы вообще не должны не о чем переживать!
— Не надо, — тихо шикнул я Кариму, но он меня проигнорировал и с воодушевлением продолжил рассказывать, да еще в такой манере, что я едва ли не провалился сквозь землю от стыда.
— Он новый Хранитель Хемы! Богиня Марана даровала ему бессмертие. Вы ведь знаете, кто такие Хранители?
— Да-а, — обалдев, протянула Лера и чуть тише передала Женьке. — Он сказал, что Ник новый Хранитель, а еще он собирается стать императором.
— Императором чего? — округлив глаза, Женька перевела на меня взгляд.
— Это пока не точно… Нужно многое сделать, прежде чем… — Я чесал затылок, бормотал что-то несвязное, пока сестры ошалело таращились на меня, переваривая услышанное.
— Да ладно тебе, Ник! — улыбаясь во весь рот, воскликнул Карим. — Скромность правителям не к лицу.
— Дело не в скромности, — нехорошо посмотрел я на Карима, — а в том, что не стоило зря обнадёживать моих сестер.
— Но как?! Почему мы не должны знать, Ник?! — возмущённо воскликнула Лера. — Мы здесь и так никому не нужны. А что, если с тобой что-то случится?! Нет, я не понимаю…
— Он же бессмертный, — небрежным тоном напомнила ей Женька, толкнув Леру в бок. — А вообще, нечего тут! Это ведь круто! Мы сможем жить в своем собственном дворце. Одной семьёй, как в прежние времена! Не нужно ни от кого прятаться и боятся! Правда, Ник?
Я не успел ответить. В этот момент в арке входа в гостиную появилась Карина и своим появлением спасла меня.
Карим тут же вскочил с места, поклоном приветствуя Карину. Я их быстро представил друг другу. Они обменялись ничего не значащими любезностями, а после Карина, как и подобает по этикету, предложила проследовать за стол. Карим отказываться не стал, а я, поняв, что трапеза может затянуться надолго, буркнул, что это подождет и направился к выходу, попутно беря Карину под локоть.
— У меня к тебе важное дело, — бросил я.
Карина удивлённо вскинула брови.
— Что случилось? — строго спросила Карина, остановилась, требовательно глядя на меня.
— Не здесь. Мне нужен твой совет и помощь, ну и еще небольшое содействие.
— Хорошо, идем в мой кабинет, — кивнула она, и высвободив свою руку из моей хватки, поправила белоснежный пиджак и зашагала куда-то за лестницу.
Там оказалась неприметная дверца. За ней располагался неожиданно просторный и светлый кабинет с высокими арочными окнами, полками, уставленными толстыми папками, письменным столом из светлой древесины в центре просторного помещения, растениями в кадках и с белоснежным пушистым ковром на полу.