— Привет, Арни, — наконец решил я поздороваться.
Парень резко обернулся и, растерянно приоткрыв рот, уставился на меня.
— Здравствуйте, — сказал он на плохом вадайском.
— Поговорим? — сказал я как можно дружелюбнее, чтобы это не прозвучало как угроза.
Арни растеряно покосился на девушку, потом принялся взглядом искать кого-то в зале, и я понял, что искал он мать.
Элайни смотрела на Арни, а он на нее, они о чем-то мысленно говорили. Разрешение он у нее, что ли спрашивает?
— Хорошо, поговорим, давай, — смущенно улыбнулся Арни. — О чём ты хотел говорить?
Честно говоря, я и сам не знал, о чем с ним говорить.
— Покажешь мне жилые пещеры? — спросил я первое, что пришло в голову.
— Покажу, — снова смущённо улыбнулся парень, — только не пойму, почему я. Вам могли показать пещеры и другие, — он кивнул в сторону нашего стола.
— Ты выглядишь более дружелюбно, чем они, — пошутил я, — к тому же, насколько я знаю, ты здесь вырос. Наверное, знаешь все куда лучше остальных.
— Это точно, в пещере я знаю каждый угол, — рассмеялся Арни, его смех мне показался знакомым.
Затем Арни взглядом указал на проход вдалеке:
— Что ж, идемте, — сказал он, приглашая меня следовать туда. — Как мне вас звать, кстати?
— Азиз, — ответил я. — Азиз из рода Игал.
Парень широко улыбнулся:
— Игал — это ведь орел на вадайском?
— Верно, — согласился я.
— Арн — тоже значит орел на шитале. Значит мы почти тезки, — снова смущенная улыбка, напомнившая мне кого-то очень знакомого.
И почему-то эта улыбка снова вызвала во мне печаль. И вдруг Алисана дала о себе знать. Надежда — я отчётливо почувствовал ее надежду вперемешку с сомнениями, изумлением и робкой радостью. Нет, этого не может быть?! Это просто невозможно!!!
Мы с Арни вошли в длинный каменный туннель-коридор, освещенный факелами. Здесь было неожиданно тепло и сухо и куда комфортнее, чем наверху.
Я всё не мог отделаться от этого назойливого чувства. Теперь оно стало куда сильнее и отчетливее. Еще и Алисана добавляла, настойчиво подталкивая немедленно убедиться, он это или не он. И она права — для начала я должен в этом убедиться.
— Ты ведь не хладный? — спросил я, сканируя парня на наличие силы. Как я и предполагал — он ракта.
— Конечно же, нет, — усмехнулся Арни, стянул шапку, показывая темно-русые, почти рыжие волосы. — Моя мать нашла меня в океане. Что-то произошло с тем кораблем, на котором я плыл. Наверное, наткнулся на льдину, а может попал в шторм. Теперь не узнать. Никто с того корабля не выжил, кроме меня.
— А родителей или родственников своих найти не хотел? — я внимательно изучал его черты лица, находя все больше и больше сходства с Халами.