Я кивнул. Хорошо. Нарываться и впрямь не стоит.
Несколько часов у нас ушло на то, чтобы перебрать и упаковать компактнее вещи. Кое-что все же решили оставить. Например: запасную теплую одежду, консервированные водоросли местного производства, вяленую рыбу.
Собравшись, мы поужинали в молчании. Затем я достал браслеты, подаренные мне Мараной. Надел — тонкие горизонтальные полоски на них засияли красным, но вдруг каждая такая полоска медленно слева начала синеть. Очевидно, показывают уровень заряда шакти.
Из дома мы выдвинулись с Каримом будто навьюченные ослы. Хладные к тому времени уже были все во дворце на ужине, и ушли мы из поселения без свидетелей.
Направились в сторону ближайшего источника. Того самого, к которому меня вчера отвела Элайни. Всю дорогу я копил силу для открытия врат, но то и дело ее все равно приходилось расходовать на обогрев, а также на телекинез, чтобы поддерживать наше снаряжение.
— А на Острове Хладных в твоем мире есть люди? — спросил Карим, когда ледяной дворец остался далеко позади.
— Есть, — сказал я, — полагаю, их там даже больше, чем здесь.
— Да? Они там живут? — удивился Карим.
Я отрицательно закачал головой.
— И чем же они там занимаются?
— Наукой. Насколько я помню, там есть только исследовательские и научные базы.
— А армия?
— Нет, там территория мира.
— Прямо, как здесь, — усмехнулся Карим. — Значит, оружие нам не понадобится.
Я какое-то время молчал, затем сказал:
— То, что воевать там запрещено, не значит, что на станциях нет оружия. Скорее всего, наоборот. Но все же я думаю, что шансы столкнуться с людьми очень малы.
Мы прошли храм и источник, спрятались за одной из снежных гор. Затем сбросили с себя сумки и какое-то время в молчании попросту согревались энергией земли. Без всяких расшаркиваний я начал плести врата. А Карим перемещал вещи ближе к точке плетения.
Энергия вблизи мощных источников использовалась удивительно легко. Мне не приходилось закачивать ее в себя и накапливать, она безпрепятственно проходила ровно в том количестве, в котором требовалось. Перед мысленным взором я все время держал заснеженную гору-пирамиду, почти не сосредотачиваясь на плетении.
— Я помогу, — тихо сказал Карим, встал рядом, вливая силу и помогая. Так дело пошло еще быстрее, а мне совсем не приходилось тратить внутренние ресурсы. Может, хотя бы в этот раз я останусь в сознании.
Плетение врат росло все быстрее, разгоняя и разгоняя потоки. Я ожидал, что вливать энергию предстоит ещё пару минут, как вдруг раздался грохот, портал распахнулся, опрокидывая нас на землю.