– Леди Дэниела, – вдруг воскликнул Морган, – куда вы?
Но Дэниела, выхватив свечу из канделябра, уже спускалась по лестнице.
– Я хочу посмотреть!
– Боже правый, – воскликнул обеспокоенный хозяин, – леди, вернитесь! Там темно, грязно и опасно. Этим ходом уже много лет никто не пользовался!
– Куда ведет эта лестница? В погреб?
– Нет, в потайную комнату. А из нее начинается подземный ход.
– И где он заканчивается?
– Не знаю. Я никогда по нему не ходил. Ход старый, он просто выкопан в земле и очень плохо укреплен. Умоляю вас, леди, вернитесь, пока стены не обрушились на вас!
Слова Уилтона не на шутку встревожили Моргана.
– Ад и сто чертей! – воскликнул он. – Дэниела, сейчас же вернитесь! Я вам приказываю!
Едва ли это был правильный тон, но ему некогда было выбирать выражения.
– Я просто хочу посмотреть, куда ведет туннель! Это очень интересно! – Голос Дэниелы звучал все глуше.
Морган скрипнул зубами. Ну какого черта она его не слушает! Безрассудная девчонка! Выдрать ее как следует!
– Боже мой, – внезапно донеслось до них из темноты. – У меня свеча погасла.
Бормоча про себя ругательства, Морган скинул камзол и, вытащив еще одну свечу из канделябра, поспешил к лестнице.
– Я приведу ее назад! – крикнул он сэру Джасперу.
Лестница была такой узкой, что его плечи с трудом помещались между стенами. Моргану пришлось повернуться боком, чтобы не задевать грязные, влажные камни. По мере того, как он спускался, воздух становился все более затхлым и тяжелым.
Достигнув конца лестницы, Морган оказался перед черным туннелем, уходящим куда-то в сторону. Он старательно прислушивался, но ничего не услышал. Черт возьми, где же Дэниела? Он громко окликнул ее.
– Я тут, в потайной комнате, – донесся до него из темноты оживленный голос.
Как бы Морган ни сердился, он не мог не оценить спокойного мужества девушки, не испугавшейся кромешной тьмы. Сам он ненавидел такие вот узкие, тесные пространства. Ему сразу же становилось трудно дышать, сердце начинало неистово колотиться, и лоб покрывался холодным потом. Он ничего не мог с собой поделать.
К его ужасу, потолок в проходе был совсем низким, так что ему пришлось наклонить голову и немного согнуть колени. В такой неудобной позе Морган, тяжело дыша, шел вперед, проклиная бездумную отвагу Дэниелы и мечтая снова оказаться на свежем воздухе. Он предпочитал свет и простор.
– О, как хорошо, вы принесли свечу!
Морган, изогнувшись, поднял голову и увидел впереди проем, ведущий в небольшое помещение. Через несколько шагов он вошел в комнату и с облегчением выпрямился. Дэниела ждала его здесь, с испачканным лицом и глазами, сверкающими в предчувствии приключений. Неожиданно она показалась ему такой желанной, что он с трудом подавил порыв прижать ее к себе и поцеловать.