П. Лазареве (Военно морское издательство, Москва, 1952). В. Г. Островский посвятил труду Новосильского ряд статей (см «Библиографию» в конце книги). - Ред.].
Новосильский начинает свое повествование со знакомства с Лазаревым, к которому он явился с рекомендательным письмом от отца.
«Несмотря на трудности и опасности, которые подлежало ожидать в предстоящей экспедиции, число офицеров, желающих в ней участвовать, было так велико, что надо приписать особенному счастью, когда выбор пал и на меня», - замечает Норильский.
«С робостью вошел я в дом знаменитого моряка, - пишет Новосильский. - Пока дожидался я в зале, глазам моим представились секстанты, артифициальные горизонты, компасы, зрительные трубы, песочные часы - словом, везде видны были морские атрибуты. Вдруг растворилась из боковой комнаты дверь, и в залу вошел в форменном сюртуке без эполет, довольно полный, молодых еще лет мужчина. Быстро окинув меня глазами и пробежав письмо, он сказал:
- Я бы не прочь вас взять, хотя меня и засыпали просьбами. Не знает ли вас дежурный генерал Назимов?»
Новосильский ответил утвердительно.
- Но точно ли вы желаете идти в дальний вояж, - продолжал Лазарев, - особенно к Южному полюсу, где будет много трудов и опасностей?
- Какой же офицер побоится трудов и опасностей и не пожелает участвовать в такой экспедиции?
Тут Лазарев спросил меня: умею ли я делать обсервации. Я откровенно признался, что до сих пор не имел в них навыка, потому что в корпусе занимались преимущественно теоретическою астрономиею и вычислениями, а обсервации удавалось делать весьма редко. Михаил Петрович продолжал говорить и доказывать, что для морского офицера практическая астрономия полезнее теоретической. Потом, переменив разговор, он сказал:
- Я вам сейчас дам письмо к С. А. Кузнецову, поезжайте немедля в Петербург, явитесь к нему и к Назимову. Если желаете быть в дальнем вояже, не теряйте времени».
Морской министр утвердил назначение Новосильского, и его зачислили в офицерский состав шлюпа «Мирный». «Можно представить мое восхищение!» - восклицает он.
Командиры получили инструкции, в составлении которых приняли участие Крузенштерн, Сарычев, Коцебу и другие ученые-моряки. С поразительной полнотой перечислялись в них работы, которые нужно было выполнить.
«Командирам судов Беллинсгаузену и Лазареву, - говорилось в инструкции, - предписывается пуститься к югу на шлюпах «Восток» и «Мирный» и производить изыскания до отдаленнейшей широты, какой только они могут достигнуть, чтобы пройти сколько возможно ближе к полюсу, отыскивая неизвестные земли… Имея целью приобретение полезнейших познаний о нашем земном шаре, производить полезные для наук наблюдения по геометрической, астрономической и механической части, определять изменения тягости, испытывать магнитную силу…»