— Ты, дык, говори, да не завирайся, — тяжело протянул один из крестьян. Здоровый мужик с черной округлой бородой. — Вы раненные, уставшие. Да и мы, дык, не дурные, чтобы глупо под мечи и топоры лезть. — он с намеком мотнул головой вокруг.
Оставшиеся в живых авантюристы быстро огляделись, настороженно замечая деревенских с луками, выглядывающих через просветы между домами. Те явно времени не теряли, окружив уставших и немногочисленных воинов.
— Земли у нас, дык, больно неприятные. То бандиты девок ссильничать хотят, то парочка гоблинов забредут. Надо уметь защищаться. Поэтому пока по добру просим уйти. — твердо закончил, вне всяких сомнений, староста.
— Вот значит какая благодарность за спасение нынче в цене? Небось и закон гостеприимства вам не был ведом никогда. — неприятно улыбнулась Марта, смотря прямо в сузившиеся глаза старосты.
— Не вам говорить о гостеприимстве, — буркнул мужик. — Это вы хотели забрать наши последние припасы и оставить подыхать от голода. — его слова поддержал дружный гул десятков жителей.
Это заставило авантюристов лишь крепче ухватиться за оружие.
— А как насчет платы за спасение ваших никчемных жизней?! — взорвался Караз, но замолчал, когда увидел предостерегающий взгляд Марты.
— Мы вам благодарны, но эти припасы нам нужнее. Поэтому идите отсюда прочь. Мы вам не рады!
— Да я вас! — опять не выдержал гном. — Да будь я даже пьяным и без топора, то вырвал бы доску из ограды и объяснил бы вам, свинопасам, что значит настоящий воин!
Подобное пренебрежение не осталось незамеченным. Крестьяне еще сильнее напряглись. Зазвучали истеричные обвинения. Толпа, черпая в самой себе силу, начала разгораться, выплевывая угрозы и обвинения.
— Пошел прочь, проклятый коротышка!
— Нашпигуйте этих иродов стрелами!
— Убить их и дело с концом!
— Проклятые подземники! Небось друг друга жрут, а теперь и нас хотят!
— Вы же понимаете, что следом за нами придет остальное войско, и они будут с вами уже куда менее вежливы. — мрачно уточнила Марта. Было видно, что она не хочет драться, но иного выхода не видит. Им всем срочно нужна была еда и они должны были ее получить. Любым способом.
— Об этом мы потом уже будем думать, — сплюнул староста, явно не желая идти на диалог.
— А вы хорошо подумали? — внезапный вопрос заставил всех замереть. Прекратились разговоры, крики и всеобщее внимание разом сконцентрировалось на до этого тихо стоявшем человеке. — Кто вам сказал, что мы уставшие?
Макс понимал, что если ничего не предпринять, то все закончится большой кровью. Убивать, по большому счету, мирных жителей лишь за то, что они не хотят умереть голодной смертью, это не то, что он хотел в этой жизни.