— Моя нога никуда не пропала, она здесь, при мне, поболеет и заживет, — сказал Дмитрий.
Они поговорили еще и вскоре стали укладываться спать. Уложив детей, Марья постелила себе в предпечье на лавке. Она уже с половины зимы спит здесь.
Дмитрий лежал и никак не мог заснуть, нога не давала покоя. «А что, если попробовать это снадобье, — подумал он. —Может, полегчает...» Он сел на постели и протянул руку к поставцу. Повертел в темноте склянку, ощущая ладонью холодок стекла, спросил жену:
— Ты еще не заснула?
— Чего тебе?
— Подай ложку, попробую, что за водица, а то нога никак не успокаивается. Ведь ее дали в больнице не для того, чтобы держать на полке.
Он зубами вытянул из горлышка пробку, налил немного из склянки на ладонь и принялся растирать больную ногу.
— Давай еще и выпью, — сказал он.
Марья перед тускло светящимся окном наполнила ложку.
Дмитрий за один прием выпил две ложки.
— Не много ли будет? — заметила Марья.
— Ничего, не много. Который раздавал лекарства, велел пить в день по три ложки, а я выпил всего две.
— Тогда уж надо было пить до еды.
— Не догадался.
Как ни странно, Дмитрий почувствовал облегчение. Может быть, помогло растирание. Марья накрыла его одеялом и пошла спать. Она спала чутко и сразу же проснулась, как только под Дмитрием заскрипел коник. Было слышно, что он с трудом поднимается.
— Погоди, не выходи во двор, сейчас принесу тебе помойное ведро, — сказала она, вскакивая с постели.
— Что-то у меня с животом неладно, сил нет, пучит, — отозвался Дмитрий.
Он взял костыли и поспешил во двор. Долго не возвращался. Марья забеспокоилась, не простудился бы. Наконец он пришел, кряхтя, лег. Марья не успела уснуть, как он снова поднялся.
— Да что с тобой? — спросила она.
— Плохи дела, хоть в избу не заходи, — сказал Дмитрий, громыхая костылями.
Так вдвоем они не спали всю ночь.
— Это, наверно, от снадобья? — предположила Марья.
— Не знаю от чего, только с такого лечения может и здоровая нога заболеть, — говорил измучившийся Дмитрий.
Утром, когда Марья собралась доить корову, он взял с подставочки склянку с лекарством и протянул ей:
— Разбей об угол, чтобы и духу здесь не было этой пакости.
— Склянка не виновата, нечего ее разбивать, видишь, какая красивая, — возразила Марья. — Водицу вылью, а склянку оставлю, все пригодится, на крещение наберем в нее святой воды.
Этим завершилось больничное лечение ноги Дмитрия.
После завтрака к Нефедовым зашла Васена Савкина. Была она маленькая, щупленькая, в зипуне до пят. Она метнула в Дмитрия острый взгляд маленьких темных глаз и спросила негромко: