— Тарлини.
— Да-да, Тарлини. Все равно вам понадобится серьезное образование, чтобы понять, что могло с ней случиться и какие пути к действиям перед вами открыты. Почитайте книжки по ромагинской культуре, «Историю века», тома с шестого по двенадцатый, и ежедневные газеты за прошлый месяц.
— Подключите меня к ним.
— Вас наверняка заинтересуют последние проделки мутиков. В газетах полным-полно сообщений. Любопытнейшие вещи. Говорят, будто Порог в самом деле начинает совершать негативные колебания под воздействием мутиков, и во многих случаях молекула скорлупы трескается, хотя полный успех им пока не дается.
— Что? — Прозвучавшее больше всего смахивало на пустую болтовню, головоломку и прочую белиберду. Библиотека на миг умолкла.
— Ох, догадываюсь, что это вас не заинтересует. Вы, должно быть, не знаете ни про мутиков, ни про все остальное.
— Кто такие мутики?
— Мы вас просветим. Вот именно. Вы, узнаете обо всех чудесах галактики. Я, — признался гигантский кубик, плавно переходя на тихий, конфиденциальный тон, — втайне сочувствую деяниям мутиков.
— Ну ладно, если я смогу выяснить насчет Тарли…..
— Отзовись! — рявкнул, сотрясая череп, знакомый голос.
— Ох, Боже, — вздохнула библиотека, — по-моему, у нас там, снаружи, гости.
— Что они собираются делать?
— Предоставьте это мне, — сказала библиотека. Тоэму послышалось, будто она захихикала.
— Эй, седьмая Летучая библиотека, отвечайте!
— Слушаю, сэры, — почтительно отозвалась библиотека. — Чем могу помочь? Что-нибудь почитать, научные материалы, новости?
— Информацию!
— Слушаю, сэры.
— Мы вели мониторинг за «Джамбо», дезертировавшим из рядов ромагинов. Он исчез с наших экранов в этом районе.
— Да, сэры. Я свидетель. Еще говорю себе, мол, очень уж смахивает на простое хамство. Нехорошо, говорю, выглядит.
— Что нехорошо выглядит?
— Его отловил грузовой корабль сетессинов. Завернул за меня, прикрывшись от вас, как щитом, джентльмены, а его подхватил.
Наступила минута молчания, покуда три «Джамбо» советовались между собой и с генералами, сидевшими дома.
— Куда пошел грузовик? — спросил наконец кто-то из них.
— Кажется, отчалил к квадранту, где находится ипсилон Стрельца.
— А поточнее нельзя?
— Никак нет, сэр. Меня слишком обеспокоил флот боевых крейсеров, который висел подальше в ожидании возвращения грузовика.
— Боевые крейсеры? — повторил голос.
— Еле заметные точечки. Расположились довольно-таки далеко. Возможно, штук десять.
— М-м-м… ладно, — нерешительно запнулся голос, который явно принадлежал ромагину, взявшему в свои руки примитивный мозг и контроль над машиной.