Как защищали свои сокровища от чужих воинов, воров и грабителей средневековые замки? Подземными ходами и тайниками, набитыми убийственными ловушками. Обычно это были опускающиеся потолки, сдвигающиеся стены, проваливающиеся полы, заливающие помещение потоки воды, перекрытие доступа воздуха в подвал, лестницы в пропасти. Во время вскрытия египетской гробницы фараона Тутанхамона многие из участников этого дела были отравлены скопившимся под землей за тысячелетия особым составом воздуха, однако он точно не был закачан туда строителями этого сооружения, а образовался естественным путем. Ни одного другого подобного случая исторические источники не зафиксировали.
Подземные ходы рылись не только в глубине земли, но устраивались и в самих подвалах. Максим вспомнил, как он потерялся в лабиринте, устроенном в двойных стенах небольшого закарпатского замка в Чинадиево, и поежился. Попытки все время двигаться только в левую, а затем только в правую сторону к успеху не привели. Средневековые мастера тайных убежищ хорошо знали свое дело. Только через три часа усталого как собака историка вытащил неведомо как из стены на втором этаже замка святого Николая его владелец, за что Максим был ему чрезвычайно признателен. Устроенные особым образом стены не пропускали звуки, и его крики никто не слышал, ни одного входа-выхода во время своих блужданий в этом лабиринте историк не увидел, но веселый чинадиевский хозяин старшего из двух замков секрета двойных стен так и не раскрыл.
Максим много времени потратил на разгадку этого секрета, но как искать выход в узком замкнутом пространстве большой протяженности, так и не определил. Средневековые инженеры и механики были очень изобретательны, но многие секреты их мастерства затерялись в веках, и с этим ничего нельзя было поделать. Максим, побывавший в десятках средневековых фортификационных сооружений, хорошо знал, что в них значительно легче войти, чем выйти, и относился к этому уважительно.
В Збаражском замке защита подземелья с сокровищами должна была быть устроена так, чтобы не подвергать их риску уничтожения, так как золото прятали для того, чтобы его забрать. Максим еще раз мысленно произнес девять слов-ключей из рукописи Олексы: Богдан, бумаги, золото, опасности, отовсюду, одновременно, морок, призрак, не останавливаться. Разобраться в значении этих слов было сложнее, чем найти их в рукописи киевского школяра XVIII века. Яснее Олекса, очевидно, писать не хотел, ибо кто ищет, тот всегда найдет, даже если во время поиска один из его потомков подвергнет свою жизнь опасности. Достояние юной и отчаянной Казацкой страны должно быть надежно защищено, в этом ни у Олексы, ни у его потомка Максима не было никаких сомнений.