Но почему Олекса указал своим потомкам дорогу к главному украинскому секрету, который узнал сам? Значит, он им не воспользовался? Исторических документов о том, что в 1762 году и позднее были найдены казна и архив Богдана Хмельницкого, обнародовано не было. Что же Олекса Дружченко сделал с найденными им с таким трудом сокровищами Гетманщины? Ведь их до сих пор никто никогда не видел, а уж искали это достояние государства по-настоящему.
Судьбу клада Богдана Хмельницкого можно будет узнать, только когда Максим повторит путь Олексы по збаражскому подземелью. Хорошо, что предок из тьмы веков помог потомку не только с разгадкой мучившей историка тайны, до которой еще надо было добраться, но и разъяснил секрет сумасшествия трех депутатов в корчме над левым казематом. Благодаря Олексе Максим теперь знал, что дорогу в подземелье Збаража охраняли не только классические средневековые ловушки и преграды, но и галлюциноген растительного происхождения огромной силы, реагировавший на пересечение незваными гостями невидимой красной черты. Не он ли вызывал у вдохнувшего его человека тот страшный призрак, до обморока испугавший строителей замка и самого Олексу? Однако отцы-бернардины при строительстве каменных тайников охранные системы из демонов и наркотиков не использовали.
А вдруг это Богдан и его характерники запечатали вход в свой новый-старый тайник каким-то галлюциногеном, пустив слух, что с 1656 года Збаражский замок охраняют заклятья ужасных конотопских ведьм? Очень даже может быть, украинские характерники отлично владели мистическими искусствами и даже магией. Максим достал листок с расшифрованным посланием Олексы, но понять, какие из девяти слов-ключей относились к секретам бернардинов, а что — к тайнам характерников, было невозможно. Похоже, что ловушку для непрошеных гостей из дурмана и призрака характерники устроили из травы бокка с Лысой Горы, о которой хорошо знали. Во всяком случае, Максиму этого очень бы хотелось, так как это знание показывало пути решения загадки. Следовательно, заклятие с подвала может снять и Максим, привезя в Збараж воду из субботовских колодцев, успев это сделать за три часа. «А оно, заклятье, существует, черт его подери», — нервно подумал Максим, вспомнив след мохнатой лапы огромного демона на стене збаражской корчмы. Мистика, конечно, магией, но нужно будет обязательно купить в аптеке хорошую респираторную маску, кислород и нашатырный спирт, а там видно будет, у кого клепки в голови не выстачае.
Призрак Збаражского замка убивал покушавшихся на его сокровища и тайны, но щадил ищущих знания. Депутаты в корчме не знали о лежавшем под их ногами золоте, а просто выпивали и закусывали в старинном месте, чем бог послал. Поэтому слуги народа только свихнулись, а не умерли.