Если отбросить шутливый тон послания, то в чем-то вождь оказался прав. Иностранная пресса зачастую оказывает самое сильное влияние на внутреннюю обстановку в стране, ее общественное мнение, ее позиции в мировой экономике. На сегодняшний день 70 % мировых коммуникаторов – американские. Жители США составляют всего 6 % населения планеты, но при этом они потребляют 57 % мировой рекламы, что дает необходимые для уверенного существования СМИ финансы (27).
По мнению Збигнева Бжезинского, массовая культура, наряду с военным и экономическим могуществом, обеспечивает США политическое влияние, близкого которому не имеет ни одно другое государство (28). Президент США Ричард Никсон, выступая однажды в Совете национальной безопасности по вопросам финансирования оборонных расходов, сказал, что считает 1 доллар, вложенный в информацию и пиар, более ценным, нежели 10 долларов, вложенных в систему вооружений. Ведь последние могут остаться неиспользованными, в то время как информация работает ежечасно и повсеместно (29).
Более половины времени активного бодрствования мы тратим на средства массовой информации, соответственно, на осмысление подготовленной кем-то картины мира. Но что это за картина, насколько она объективна? Ежедневный полный выпуск популярной английской газеты «Санди таймс» содержит больше информации, если считать ее в битах, чем средний житель Англии ХVIII века получал за 60 лет жизни (30). Но при этом 99 % информации данной газеты не имеет никакого практического значения для человека – так, мешанина из жизни звезд, зарубежных казусов, гороскопов, рекламы и бог знает чего. Где, в таком случае, зарыта собака?
Природа манипуляции состоит в наличии двойного воздействия – наряду с посылаемым открыто сообщением манипулятор посылает адресату «закодированный» сигнал. Пробуждает в сознании образы, влияющие на его чувства, мнения и поведение. Искусство манипуляции состоит в том, чтобы пустить процесс воображения по нужному руслу, но так, чтобы человек не заметил скрытого воздействия. Обилие уголовной хроники, например, может подвести нас к мысли, что «пора навести порядок», а та или иная фотография политика пробудить у нас чувство симпатии к нему либо отвращения и т. д.
В телевидении срабатывает «эффект присутствия» – телезритель становится как бы не только свидетелем, но и соучастником данного события, благодаря чему он воспринимает информацию с неизмеримо большим доверием. Для информационных и общественно-политических передач телевидения характерна нарочитая игра в объективность (мы, мол, только регистрируем факты – выводы за зрителем). Хотя это лишь уловка, направленная на то, чтобы на место объективной картины мира поставить информацию, «организованную» в определенном политическом контексте. Скажем, британские правительственные информационные сообщения во время англо-аргентинского конфликта за Фолклендские острова манерой подачи нарочито напоминали сообщения периода Второй мировой войны, вызывая у населения достаточно четкие ассоциации (31).