Профессорский домик представлял собой крепкое кирпичное сооружение от силы четыре метра длиной. Зато с большими окнами и металлической двускатной крышей. Илья приоткрыл калитку, добрался до прочной деревянной двери и постучал.
- Кажется, его и тут нет, - произнес я, стоя чуть в стороне.
Вдруг щелкнул замок, шумно прошуршала задвижка. Дверь приоткрылась и в лицо незваному гостю сунули двустволку.
- Это я, Филипп Матвеич, - пробубнил Илья.
- А там, сзади? - хриплый голос профессора звучал так, словно он действительно только что оторвался от лучшей из российских традиций.
- Со мной. Мы пришли помочь.
Томительно прошли полминуты раздумий.
- Ну, заходите, коли так, - дверь широко распахнулась и мы вошли внутрь.
Глава 5. Чертова батарейка
- Здрасьте, - кивнул я профессору, проходя мимо него. Тот кивнул в ответ, закрыл за нами дверь.
Ружье он отставил к стене, затем зажег старую керосиновую лампу и поставил ее на стол. Несмотря на то, что с улицы дача казалась довольно просторной, внутри свободного места практически не было. Каждый квадратный сантиметр пространства был завален всяким хламом.
Относительно просторно было около стола. Правда, на такое количество гостей дача явно не была рассчитана, поэтому мне пришлось стоять. Владелец хлама пригласил к столу исключительно своего помощника.
В свете тусклой керосинки я замети, что профессор невероятно толстый, с большой лысиной, небритый и, судя по общему состоянию, нетрезвый. Он, прищурившись, взглянул на меня, а потом обратился к Илье.
- Зачем ты пришел?
- Филипп Матвеич, понимаете, у нас ЧП, - начал парень.
- Что случилось? Какое ЧП? - профессор тянул слова, как будто выступал на лекции. То ли это у него такой стиль общения, то ли он сильно нетрезвый. Вообще, когда к тебе на дачу вваливаются нежданные гости, стоит рассчитывать на плохие новости. Ему же все было фиолетово.
- Приходили люди, они хотят забрать… устройство. Приходили к вам домой.
- Мне уже все равно, - профессор сунул руку под стол, куда только что перед нашим приходом спрятал бутылку, достал еще и стакан с недопитым, а потом резво опрокинул в себя его содержимое.
- Вашу жену убили, - сказал я негромко, не дав ответить Илье, который уже раскрыл рот для следующей фразы.
- Мою… кого? - Филипп Матвеич снова повернулся в мою сторону и слепо прищурившись спросил: - А ты кто такой?
- Это мой друг, профессор, вы можете ему доверять, - затараторил Илья. Я был уверен, что этот дачник не понял и половины сказанного.
- Друг? - профессор потянулся за стаканом и, обнаружив, что тот пуст, начал искать бутылку глазами. - Друг - это хорошо, - добавил он, наблюдая, как алкоголь течет в его стакан.