Я сижу на бордюре и массирую правую руку, а медики грузят мистера Клэя и Роберта по машинам скорой помощи. Перед домом стоят семь полицейских машин, и немногочисленные жители района собрались поглазеть на происходящее. Рядом со мной сидит Томас и наблюдает за детективом Даффи, которая оживленно беседует со своим начальством. Время от времени кто-то из них указывает пальцем в мою сторону. Я просто сижу и чешу Томаса за ухом.
Наконец Даффи заканчивает разговор и идет ко мне. Ее лицо непроницаемо, но вряд ли она собирается сказать что-то приятное. Она останавливается рядом, возвышаясь надо мной.
– Черт подери, доктор Крей. Ну, вот что стоило просто позвонить мне и сказать: «Послушайте, кажется Роберт что-то задумал, давайте проверим»?
– Вы и так знали, что он что-то задумал.
– Да… но… кто вообще дал вам право лезть в другой дом?
– Право? – переспрашиваю я, будто это слово из непонятного иностранного языка. – Я похож на человека, которому этот термин близок и ясен?
– Но нельзя же действовать только по собственным правилам.
– Конечно, можно. И мы постоянно это делаем. Я мог бы хоть сейчас изложить вам ход событий, который привел меня к убеждению, что в этом доме находится умирающий или уже умерший человек, но какой в этом смысл. Как мистер Клэй?
– Врачи говорят, будет жить. Роберт Пейл тоже, если вам есть до него дело.
– Есть, – отвечаю я, массируя начинающую распухать правую кисть.
– А по выражению вашего лица не скажешь.
– Между прочим, у меня с собой пистолет. Я мог бы его просто застрелить.
– Что? Вы не предупредили меня, что вооружены.
– У меня есть разрешение на ношение. Но я сейчас о том, что вполне мог начать стрелять, когда Пейл спускался по лестнице.
– Да, вместо этого вы сломали ему челюсть и организовали сотрясение мозга.
– Или, другими словами, рисковал собственным здоровьем и безопасностью, чтобы сохранить ему жизнь.
Она качает головой.
– И только поэтому вы сейчас разговариваете со мной, а не сидите на допросе у капитана Шмидта. А когда он подойдет поговорить с вами, вы расскажете, что Роберт попытался ударить вас обрезком трубы, пока вы помогали мистеру Клэю.
– Да, могу сказать что-нибудь в этом роде.
– Что-нибудь в этом роде? Ну, как знаете. – Она хлопает ладонью по ноге. – А где хороший мальчик, который сейчас поедет домой?
– Это очень добрый поступок.
Но она только корчит гримасу и, отвернувшись, идет к машине, по пути погладив подбежавшего Томаса.