Ой, совсем забыла рассказать о еще одном члене нашей семьи. Нет, это не кошка, не собака и не хомячок, как вы могли подумать. Это даже не няня или домработница. Речь идет о моем старшем сводном брате Степе. Степа достался нам от первой папиной жены. Давно, когда мама еще была беременна мной, папа жил в другой семье, где у него был пятилетний сын, в котором он души не чаял. Но когда отец узнал, что мама скоро тоже подарит ему ребенка, он предложил своей жене и моей маме жить вместе. Да, такое бредовое предложение мог внести только мой отец, основополагающее звено моей психогенетики. (Так что, если я вас начну бесить чем-то, вспомните моего папу и примите это как данность.) Степина мама отказалась от подобной перспективы, собрала свои вещи, оставила сына отцу и ночью ушла, предварительно опустошив сейф с семейными накоплениями. Слава богу, папа раньше от кого-то слышал, что не стоит доверять женщине все семейные материальные ценности. Мама переехала к папе, они сыграли свадьбу, и все стали настолько счастливы, что поклялись друг другу жить вместе не менее тысячи лет. Ну а теперь, видимо, эта тысяча лет идет незаметнее, когда валяешься на песке и смотришь на море.
Степа оказался таким же любителем правильного места жительства и переехал в Сочи. Там он с огромными эмоциональными и финансовыми проблемами, а также с фингалом под глазом, поставленным главарем какой-то группировки, охмурил «Мисс Сочи — 1998», Лину, и женился на ней. Интересно, как ему это удалось: при помощи прописки, денег или же благодаря излюбленному приему? Ежедневно он дарил ей по букету, каждый раз добавляя по одному цветку в качестве благодарности за знакомство, и преподносил его, преклоняя колено. Через некоторое время она родила ему двух близнецов. В Москву Степу ничего не тянет. Когда же он приезжает в командировки, то живет в гостинице, чтобы быть от всех независимым, чтобы никто не знал о его прибытии и уж тем более не мог ему сказать, что он уделяет недостаточно внимания подростку-сестре, с которой даже в обществе нельзя показаться из-за ее угловатой фигуры и прыщей.
К окончанию школы в моей жизни появились первые влюбленности. Молодые люди были постарше меня и приезжали сначала на метро, потом на такси, а затем за рулем подаренных родителями автомашин. Мои встречи с ними долгое время ограничивались киношками и кафешками, посиделками дома у друзей, но потом переросли в бурные романы с выяснением отношений, хлопаньем дверьми, обвинениями в изменах, сопровождаемыми алкогольным рашем на вечеринке у кого-нибудь дома по случаю пребывания родителей на даче!