— То есть ты согласен? — спросил я вкрадчиво.
— Естественно, — ответил он твердо.
— В таком случае давай кое-что обговорим, — перешел я на деловой тон. — Сражаться будем после турнира среди Учителей, здесь, на арене. Прилюдно. Никаких запретов на зрителей, никаких подавителей Саймона, никаких артефактов. Только свои силы.
— Согласен, — произнес он с легким подозрением.
Уж больно быстро и просто я поддался на его провокацию, так еще и планы сразу строить начал.
— Тотализатором пусть займутся Кояма, у них в этом плане все схвачено. Как только Кояма все приготовят, мы делаем ставки. Сто миллионов каждый. И на следующий день после турнира выходим на дуэль.
— Похоже, ты все-таки думаешь, что я отступлю, — произнес он. — Не надейся. И моя родня не сможет меня отговорить.
Дурачок. Он явно меня провоцировал, а теперь еще и пугает? Какой смысл? Ему же нужен бой, а не мой отказ. Или что? К чему эти дурацкие заявления?
— Как скажешь, — улыбнулся я. — Тогда до встречи, малыш, не убегай к мамочке.
— Пошел к черту, — чуть ли не выплюнул он.
— Пока-пока, — помахал я ему, беря Норико под руку и направляясь в сторону Кояма.
Некоторое время мы шли молча, провожаемые удивленными и заинтересованными взглядами окружающих. Но на полпути к стоящим в стороне и наблюдающим за нами Кояма Норико не выдержала и спросила:
— Ты разве не мог решить вопрос менее радикально?
— Мог, — ответил я спокойно. — Но не хотел.
— Но ты ведь не справишься с ним, — произнесла она обеспокоенно.
— Придумаю что-нибудь, — пожал я плечами.
— Но это невозможно, Синдзи, — сказала она, глядя мне в лицо. — Такова реальность. Тебе не справиться с Учителем.
— Просто верь в меня, — ответил я с улыбкой. — Так легко Аматэру Синдзи не убить.
Когда мы подошли к Кояма, я произнес:
— Молодец, Мизуки! Крайне убедительная победа.
— Спасибо, — откликнулась она. — А что у вас там произошло?
— С Церингеном? — уточнил я. — Да так, повздорили.
— То, что вы повздорили, я видела, закончилось-то все чем? — спросила она нетерпеливо.
— Вызовом на дуэль, — ответил я коротко.
— Ду… Что? — взлетели брови Мизуки.
Да и Акено выглядел удивленным.
— Вызовом на дуэль, — повторил я. — Сразимся с ним после турнира Учителей. Кстати, Акено-сан, организуете нам тотализатор?
— Я как бы… Ну да, почему бы и нет, — произнес он слегка растерянно. — А дуэль обязательна?
— Ну не отказываться же мне от нее теперь? — усмехнулся я.
— Еще раз, Син, — прикрыла на секунду глаза Мизуки. — Ты, Патриарх, собираешься сражаться с Учителем?
— Именно, — кивнул я.
— А… — подзависла она, после чего осторожно спросила: — А на каких условиях?