В марте 1943 г. Готтлоб Бергер, при поддержке Менде и Кинкелина в министерстве восточных территорий, получил одобрение Гиммлером плана Вахтера по набору 3500 украинцев для формирования, которое первоначально называлось полицейским полком «Галичина». В конце апреля во Львове состоялось торжественное открытие призывной кампании; в декларации приветствовалось участие галичан в военных действиях. Переименованная в дивизию СС «Галичина» (официально 14-я добровольческая пехотная дивизия войск СС), она привлекла много новобранцев; в нее добровольно записалось почти 100 тысяч человек, из которых было принято менее 30 тысяч. Гиммлер, видимо впечатленный, согласился предоставить дивизии то же оружие и снаряжение, что и немецким войскам.
Латышские и эстонские эсэсовцы считались со временем «германизируемыми», галичане же, как славяне, нет. Что же тогда привело к созданию галицких СС? Одобрение Берлина отчасти объяснялось убежденностью львовского персонала СС и СД и поддержкой сотрудников Розенберга. Более весомым аргументом стала нехватка пополнения из «германо-язычных» эсэсовцев; если следовало снижать планку и дальше, то Галиция могла претендовать на особый статус: здесь находилась область, которая во время Первой мировой войны, в правление Габсбургов, снабжала центральные державы войсками. Гиммлер запретил называть галицкую дивизию «украинской». А Борман использовал тот же аргумент в поддержку собственного негативного отношения: «Если успех рекрутской кампании СС среди галицийских русинов [вот так!] является фактическим доказательством возможности политического сотрудничества, то он [Борман] может лишь утверждать, что тут речь идет о бывшей австрийской Галиции, чья позиция не имеет ничего общего с русской Украиной».
Разрешая создание галицких СС, Гиммлер не намеревался идти на политические уступки. Они оставалась под немецким командованием, даже несмотря на то, что украинскому офицеру Дмитрию Палиеву присвоили звание полковника и назначили его дивизионным инспектором. Только весной 1944 г., когда появились первые признаки общей переориентации СС, Гиммлер заметил, что если дивизия проявит себя в боевых условиях, то в знак признания ее лояльности может быть поднят вопрос о политических правах. Но даже такое предложение, ничем не подкрепленное и расплывчатое, ознаменовало новый отход от прежней позиции. Действительно, уже в июне 1943 г. офицеры в Риге ссылались на прецедент дивизии СС «Галичина», призывая Берлин создать белорусский легион. В июле 1944 г., в отчаянной попытке Германии остановить советское наступление, галицкие СС были брошены в бой под Бродами на Западной Украине. Дивизия была уничтожена; из тех, кому удалось вырваться из окружения, некоторые вернулись к немцам и сформировали ядро нового украинского пехотного соединения СС