Неужели нет другого выхода?
Стоило опуститься в кресло напротив принца, как в помещении тут же появились слуги, установили между нами круглый столик из черного дерева, разлили по чашкам ароматный чай и, оставив несколько тарелочек с пирожными, исчезли.
— Безумно рад с вами познакомиться, — проговорил Голдин, как только мы вновь остались наедине.
— Это взаимно, — тихо произнесла я, подхватывая свою чашку за тонкую изогнутую ручку.
— Вы еще краше, чем на портретах, которые мне передавали, леди. Скажите, как вам замок?
— Еще не успела насладиться всем. Но то, что уже увидела, поразило меня в самое сердце, — ни разу не солгав, проговорила я и сделала маленький глоточек из чашки.
А сама мысленно отметила, что лицо третьего принца выбрито настолько идеально, что, казалось, проведи пальцем — заскрипит.
— Уверен, он еще не раз вас удивит, — с легкой улыбкой ответил мне Голдин. — Леди Мирэния, я понимаю, что вам, как девушке, хочется сейчас услышать от меня массу комплиментов, но мое время, к сожалению, весьма ограничено. Я обещаю вам, что вскоре смогу выделить целый день для того, чтобы провести его с вами. Но сейчас хотелось бы решить некоторые вопросы касательно нашей с вами свадьбы, — он смочил горло чаем и продолжил. — Я не разделяю взглядов на срочные свадьбы. У меня от них складывается впечатление, что за молодыми супругами кто-то гнался. Мне бы хотелось для начала узнать вас получше. Как, полагаю, и вам меня.
Он говорил еще о том, что брак между практически незнакомыми людьми ни к чему хорошему не приведет, а ему нужна не только красивая жена, но еще и поддержка и понимание с ее стороны.
Я слушала его и соглашалась. Хотя бы с тем, что мне нужно время для принятия своей судьбы. Я знала, что рано или поздно кто-то выкупит и подпишет мой договор. Но до последнего верила в то, что меня эта участь обойдет стороной.
А теперь…
— Конечно, мой лорд, — улыбнулась я. — Вы все правильно говорите. Мне нравится такой подход.
— Правда? — Голдин улыбнулся мне в ответ. — Я рад это слышать, леди Мирэния. На самом деле рад, что вы поняли меня правильно. В таком случае я постараюсь как можно быстрее разобраться с делами, чтобы уделить вам время. А пока, чтобы вы не скучали, я попрошу своего хорошего друга вас сопровождать. Думаю, что экскурсия по замку и его окрестностям вам придется по вкусу. Что скажете?
— С удовольствием познакомлюсь с вашим домом, — сладко протянула я, ощущая, как на душе скребутся мантикоры.
Все было хорошо. Этот брак обещал мне стабильность, богатство, возможности. Но почему я чувствовала себя так, будто предавала саму себя?