Зачем мне это? Даже не знаю. Просто проверить то, что сохранились фотографии, сообщения, контакты. Что весь тот мир, который я считаю домом, существовал и существует.
В дверь аккуратно постучали и, не дожидаясь моего ответа, открыли.
На пороге стоял Олан в темно-бордовом сюртуке и узких чёрных штанах. Высокие сапоги, которые тут были в обиходе, он заменил на мягкие коричневые ботинки, доходящие до середины щиколотки.
— Ты не передумала? — не церемонясь, уточнил мужчина. — Платье твоего размера прибыло ещё вчера вечером.
— Нет, — голос слегка хрипел, я отвернулась к окну, прищурилась от ярких солнечных лучей. — Я не хочу никуда идти, ни с кем знакомиться и поддерживать видимость легенды, выдуманной Шакхардом.
— Ты так сильно расстроилась из-за неудавшегося поиска дриады?
— Нет. Не расстроилась, — соврала я магу. — Ты ведь все равно сегодня вернёшься с необходимым ингредиентом, и тогда мы повторим попытку.
Олан что-то нечленораздельно пробормотал, но переспрашивать мне совершенно не хотелось. Мне не хотелось слышать его голос, потому что он доставлял мне какое-то странное и пугающее удовольствие.
— Я отбываю ближе к ночи, — голос резко похолодел, довёл меня до мурашек. — Если передумаешь, знаешь где меня найти.
Дверь с хлопком закрылась.
И зачем ему брать меня с собой на «смотрины»? Разумных ответов моя логика мне не предоставляла, потому я постаралась задвинуть этот вопрос как можно подальше.
Из комнаты я так и не вышла, к еде, принесённой Абелью, не притронулась. Поднос с остывшим супом так и остался стоять на комоде. А потом у поместья остановилась большая тёмно-красная карета, запряжённая четвёркой смоляных лошадей.
Подойдя к окну и заняв такую позицию, чтобы с улицы меня видно не было, наблюдала за тем, как Олану помогли забраться в «кабину», как кучер стегнул лошадей по спинам кнутом и как тарахтели колеса, унося карету в сторону виднеющегося на горизонте замка.
Стоило хозяину покинуть поместье, как оно показалось мне мёртвым. Слуги разошлись по домам, лишь иногда тяжёлую тишину разрывал лай Зага, который занимался какими-то своими собачьими делами на втором этаже.
Только тогда я позволила себе встать с кровати и выйти из комнаты.
Поместье погрузилось в полумрак, лишь кое-где горели небольшие магические светляки и свечи в люстрах. Солэ нырнуло за горизонт, сообщая о том, что наступила ночь, вошла во власть большая фиолетовая луна. Свет от неё шёл настолько магический, что я поняла: по этому явлению я тоже буду скучать.
Казалось, что кто-то невидимый следит за мной из тёмных углов поместья. Потому, захватив несколько свечей, я вернулась в комнату и плотно закрыла за собой двери. Разместив горящие свечи на подносе рядом с тарелкой остывшего супа, закрыла окно, завесила его плотными шторами и разделась.