— Хто? — переспросил явно подглуховатый сторож.
— Эрналия Краун Браунс, — сцепив зубы, повторила я.
— Ах, дочь того самого Браунса?! — намеренно громко переспросил сторож. Я оглянулась, на нас уже пялились прибывающие студенты, слоняющиеся у ворот. — И что, это ты тут теперь учиться будешь?
— Да, вот документы о зачислении, — спокойно произнесла я, еще раз помахав в воздухе папкой бумаг.
— Ну, проходи. — Сторож как-то нехорошо улыбнулся кривыми зубами. — Ректор тебя уже ждет.
Надо же, какие почести! А переодеться и прийти в себя мне никто не позволит?! Я добиралась общественной повозкой со всякими... Фух, Эрна, выдыхай. Пока отца не оправдают — а его оправдают, я уверена — придётся смириться с жизнью простого смертного.
— Благодарю, — вежливо произнесла я и направилась к входу. Чемодан полетел за мной.
Понятия не имела, где может находиться кабинет ректора, но расспрашивать об этом у недружелюбного сторожа желания не было никакого.
В холле множество студентов, на меня даже внимания не обратили. Что к лучшему. После того, как в газете опубликовали новость об отце, весь высший свет начал отрицать наше с матерью существование. И ладно, если молча, так нет, каждый из них спешил сообщить об этом в письме или лично. Какое-то время даже письма с угрозами приходили. Мать говорила, что от обманутых вкладчиков, но я мало что в этом понимала.
— Простите, пожалуйста, а вы не подскажете, где находится кабинет ректора? — Я вновь приземлила свой чемодан на пол и обратилась к ближайшей шумной компании студентов, которые только-только вернулись с каникул.
— Новенькая? — удивилась светловолосая девушка. — Как тебя взяли в середине года?..
За красивые глаза, блин. Ну что за глупые вопросы? Скорее всего, моей матери пришлось дать взятку ректору из оставшихся тайных и очень немногочисленных сбережений. Всяко дешевле, чем платить за обучение в академии высшей магии.
— Вот так вышло, — со смущенной улыбкой пробормотала я.
— Браунс что ли?! — воскликнул один из парней. — Я слышал, что тебя к нам переводят.
Все присутствующие чуть ли не шаг назад сделали, как от какой-то чумной. Любопытство в их взглядах сменилось на раздражение. Мда, как оказалось, фамилия моего отца известна не только среди высшего света, но и среди простых людей. День явно перестает быть томным.
— Вы не подскажете, как мне найти кабинет ректора? — с приклеенной к губам неискренней улыбкой повторила я.
— Нет, — внезапно твердо и хлестко ответила одна из девиц. И, повернувшись ко мне спиной, бросила остальным: — Пойдемте, ребят. Браунс сама разберется.