— Предполагаю, вопреки всем преимуществам, этот способ тебе не понравится, — протянул он. — Сильно не понравится.
Марта насторожилась.
— Только не говори, что для этого надо ложиться в гроб с мертвецом и есть чьё-то сердце, а? — попыталась отшутиться она, но получилось всё равно очень напряженно.
— Нет, — усмехнулся Зардан. — Ничего есть не надо.
— А что тогда? Да не молчи же ты! Как издевается, право слово!
Это ещё кто над кем издевается! Полотенце это проклятое сползает, и сама Марта — живой такой соблазн, от которого даже взгляд отвести сложно. У него разве что слюни от сдерживаемых желаний не текут, да и то это ненадолго.
— Хорошо, — вздохнула Марта. — Какие условия должны быть выполнены для того, чтобы попробовать этот способ? Может быть, я вообще не подойду, и тогда попробуем первый способ. Я согласна. Я лучше рискну, чем просто умру, сдавшись.
— Ладно, — сдался Зардан. — Этот способ подходит только для девушек.
— Так я мужчина, что ли? — фыркнула Марта.
Молчание Зара заставило её насторожиться.
— Или ты о чем-то другом? А! Поняла! Этот ритуал, как и Риорик, предпочитает невинных девиц?
— Да, — согласился Зардан. — Но мы живем в современном мире…
— С современными мужчинами, с которыми иногда даже целоваться противно, — скривилась Марта. — Допустим, у меня раньше никого не было, — девушка поправила наконец-то полотенце. — Ты вот был ближе всего к цели.
— Польщен, — усмехнулся Зар.
К сожалению, Марта даже не представляла, насколько ближе всего к цели он был.
— И девушка не должна быть ни с кем помолвлена, никому обещана в жены. Вон та скотина, которая оставила на тебе метку, не считается. Вспомни, пожалуйста, не давала ли ты или твои родители никаких обязательств?
На сей раз ответ Марты был быстрым. Она коротко мотнула головой.
— Говорю же, мне никто не нравился, а мама и папа — современные люди, они бы мне жениха против моей воли не выбрали. Мама только всяких аспирантов своих подсовывает в кураторы, — подмигнула Марта, заметно веселея. — А ещё какие-то условия есть?
— Твое добровольное согласие на… ритуал, — протянул Зардан. — Всё.
— И кто его сможет провести?
— Любой некромант-мужчина, не связанный узами брака или помолвки, ну, и не оставивший ни на ком такое вот брачное клеймо.
— А ты?
— И я, — подтвердил Зардан. — Я тоже подойду.
— И ты сможешь это сделать?
— О, — он усмехнулся. — Я б не сказал, что это очень трудно.
Скорее уж сдержаться будет гораздо труднее.
— А в чём заключается ритуал? — полюбопытствовала Марта, так и не ощутив, в чём подвох.
Зардан чувствовал себя последней сволочью, пользующейся положением, но, тем не менее, неспешно произнес: