«Как по мне, таким способом можно довести кого угодно, – невольно подумала я, – до ручки, например, или до белого каления. А меня так и вовсе до убийства с особой жестокостью. Интересно, какой «принц» может купиться на подобные бредовые манипуляции?»
– Давай уже признавайся, – поторопила Тори. – Я же вижу – что-то нечисто. Кто тебя так заинтересовал?
– Принц, – ляпнула я, не успев вынырнуть из своих мыслей.
– Альв?! – ахнула девица.
– А он принц? – опешила я, в очередной раз выдав запоздалую реакцию.
«Конечно, принц! – едва не рявкнула чужая память. – И ты об этом знаешь!» Я с трудом удержалась от забористого мата: надо же было так опростоволоситься.
– Хм… Запросы у тебя… – проворчала Тори, ничуть не удивившись, но бросив в мою сторону взгляд с толикой уважения, что ли. Я окончательно перестала понимать, куда меня завела дурная привычка ляпать не подумав, а девица продолжила: – Хотя в чем-то ты права. Принц из Альва так себе… Не наследный же. И как ты планируешь добраться до настоящего принца? Ты представляешь, сколько у тебя будет конкуренток?
– Посмотрим, – неопределенно отозвалась я, пытаясь сообразить, на что такое только что подписалась.
– Не доверяешь, – ухмыльнулась Тори. – Зря. Я свое время тратить не собираюсь. Меня вполне устроит кто-то попроще. Не с моим происхождением на потомственных замахиваться. Эти скорее возьмут в фаворитки законнорожденную безродную, чем меня. Снобы проклятые. В общем, надумаешь, зови. Если тебе удастся утереть нос нашим голубокровным фифам, я первая буду аплодировать. Хотя… – Она с сомнением окинула меня внимательным взглядом. – Очень сомневаюсь, что тебе это удастся.
– Посмотрим, – повторила я, лихорадочно соображая, как бы так направить кипучую энергию мстительной девицы, рожденной вне брака, в более безопасное для меня русло. – Боюсь, Рой может помешать.
– Рой? – Тори задумчиво пробарабанила пальцами по столу. – Да… Лорды из первой десятки на их величество кладут с прибором. «Король лишь первый среди равных», как-то так.
За несколько секунд тишины я успела обругать себя последними словами, выцепить из чужой памяти сведения о наличии на нашем потоке всамделишного принца и снова обругать себя любимую. Если ко всем моим «наследственным» достоинствам добавится еще и слава охотницы за принцами, о спокойной жизни можно будет точно забыть.
– Я тебе так скажу, дорогая, – улыбнулась Тори, о которой я за сеансом самобичевания умудрилась забыть. – Принц – это, конечно, круто, но и простого лорда нам с тобой никак нельзя упускать из рук. А вот придержать в отдалении – самое то. Давай мы с тобой поступим так.