Мы бродили из одной пустой комнаты в другую. Осматривали голые полки сервантов, сбрасывали с диванов набитые пылью подушки, переворачивали покосившиеся столы и скрипучие стулья. И всюду за нами оставалась цепочка отчетливых следов.
Лестница на второй этаж, которая начиналась от главного входа, оказалась перекрыта досками обваленного потолка. На ее ступенях все так же покоилось никем не потревоженное пыльное покрывало.
Мы начали терять всякую надежду найти хоть какую-то зацепку. Риган нарезал по комнатам не первый круг, осматривая уже въевшиеся в память унылые интерьеры. Я же устало опустилась на ступеньку лестницы, даже не думая о пыли, которая наверняка оставит заметный след на черной ткани форменного платья. Спрятала лицо в ладонях и попыталась понять, что делаю не так.
В очередной раз прокрутила в голове все события, произошедшие в проклятом поместье. В голове звенел вопрос – почему здесь не было следователей? Почему никто не занимается делом, в котором налицо признаки подстроенного нападения?
Шумно выдохнула и вперила пустой взор в пол. Цепочки наших с Риганом следов путались между собой, петляли туда-сюда и объединялись в тропинки, протоптанные в пыли.
Где я ошибаюсь? Что упускаю?
Что-то громыхнуло в соседней комнате, но я даже не вздрогнула. Лишь вяло перевела взгляд на кучу досок, похоронивших под собой дверь. Перед глазами встала серая пелена, мысли погрязли в трясине тоски и отчаяния. Еще немного – и, кажется, легкие, пропитанные пылью, начнут скрипеть при каждом вдохе.
Крохотные остатки надежды утекали, забирая с собой жизненную силу. Руки опускались, глаза стекленели. Но вдруг мой взгляд зацепился за крошечную деталь, совсем неуловимую и явно пропущенную нами…
– Риган! – тихо, но настойчиво позвала я, будто боясь, что удивительная находка испарится. – Гляди сюда!
Когда охотник с растерянным видом появился в дверном проеме, я уже указывала пальцем под доски, грудой сваленные у порога. Там из тени показывался маленький, но очень четкий отпечаток, чернеющий на фоне серой пелены.
Мы, не сговариваясь, сели на колени перед перекрытой дверью и пригнулись к самому полу, стараясь не дышать.
– Подошва? – предположил Риган, глядя на полукруглый след.
– Ее часть, – кивнула и пальцем указала на отпечатки ботинок, которые оставили сами, гуляя по заброшенному зданию.
– Пятка? Носок? Совпадение? – почесал бровь охотник, а я в задумчивости повторила его жест.
Вгляделась в наши следы, пристально изучая сначала свои, а затем Ригана. Немного пораскинула мозгами и выдвинула предположение: