Охотник продолжал прожигать магический потенциал, впустую бросая заклятия. Видела, что Риган ошарашен, потрясен и абсолютно не понимает, что происходит. Он испытал все знакомые нам заклятия, но ни одно не могло помочь.
Я же чувствовала, как медленно сгораю во Тьме. Страх затмил рассудок, боль за Ригана взяла в тиски сердце. Я не боялась за себя и не думала, что для меня, похоже, это конец. Сводило с ума только то, что для Ригана здесь и сейчас начнется обратный отсчет, если не придумаю, как спасти охотника.
И, кажется, был только один шанс вытащить Дагера отсюда.
Порывистым движением я накрыла губы Ригана своими, солеными от слез. Поцелуй оказался очень коротким, почти неуловимым, но я нуждалась в этом последнем глотке воздуха.
– Я люблю тебя. – Шепот коснулся чужих губ.
Риган тут же вцепился мне в плечи и сжал, не смея отпустить.
– Что ты задумала? – сквозь слезы видела, как его красивое лицо исказила боль. – Аста! Не делай глупостей!
Он не позволял отойти от него ни на шаг. Но Тьма надвигалась, я нутром чувствовала ее приближение и понимала – время утекает сквозь пальцы.
– Живи, Риган. Пожалуйста, – улыбнулась в последний раз и коснулась его груди.
Он не успел догадаться, что собираюсь сделать, а потому не смог ничего предпринять. Энергетическое заклятие отбросило напарника назад, подальше от ползущей черной стены, с которой я осталась один на один.
– Аста! – Любимый голос, полный отчаяния, будто пронзал сердце острыми шипами.
Не позволила себе обернуться. Проглотила рыдания и с силой сорвала с шеи бархатку, на которой отчетливо чернел камень души. Я на грани. То, что нужно.
Бросила украшение на пол, раздавила темный камень каблуком и шагнула навстречу Тьме.
Я чувствовала ее. Ощущала каждый темный порыв, на который откликалось нутро. Холодные, вязкие волны укутывали меня и проходили насквозь. Знала, моя душа – часть единого целого, смертоносного и опасного нечто. И если поддамся Тьме, если позволю ей забрать меня, то на какое-то время смогу ее контролировать. Запечатаю мрак в себе и подарю Ригану шанс на жизнь.
Новый оклик звучал уже ближе, и я поняла, что охотник попытается меня остановить. Голос Ригана отозвался в груди болью и тоской по времени, которое нам не суждено провести вместе. Но я знала, ради чего приношу эту жертву, и шла на нее без сожалений.
Вновь оттолкнула Ригана заклятием, а затем добровольно сделала то, что долгое время видела в кошмарах. Ослабила контроль и позволила Тьме поглотить меня. На какое-то мгновение я ощутила, что мы – единое целое. Я была собой, но душа будто вышла за границы тела и заполнила пространство.