— Дерьмо нулячье, — выругался я, — Только обходить.
Я повел пальцем направо. Вдоль моих Старых гор тоже идет дорога, и если спуститься и пойти по ней, то я выйду на… На кого?
Рисунок изображал белку. Нет, хвост больно тонкий.
— А, хорек, — с улыбкой догадался я и стал сворачивать карту.
Меня потихоньку отпускала магия Перевала, душа возвращалась в ту норму, какая может быть в Нулевом мире. Поэтому я вздрогнул, когда сзади раздался голос.
— Сильная воля, ты заслуживаешь уважения.
Мощный, трубный бас, какой мог произнести только обладатель большой комплекции.
Я даже не стал отвечать, и сделал шаг вперед, но голос повторился снова:
— Не бойся, я не причиню вреда. Я знаю, что тебе нужно, а ты мог бы помочь мне. Предлагаю обмен.
Не оборачиваясь, я спросил:
— Кто ты?
— Мое имя тебе известно.
Я усмехнулся:
— У меня нет времени играть в загадки, — и зашагал вперед.
— Разве ты не хочешь вернуть Халиэль Огненную Плеть?
Слова заставили меня замереть. Сильного давления на психику я не ощущал, да и талисман Рычка не давил на шею. С некоторых пор он служил для меня отличным индикатором, что вокруг творится неладное.
Интересно, а если я повернусь, то попадусь в ловушку?
— Ты уже поворачивался десятки раз там, в начале тропы. Похвально, что ты смог раскрыть обман. Это мой просчет.
Я прикусил губу, потом перехватил копье возле наконечника, упер острие в ладонь, натянув кожу почти до пореза, и повернулся.
Никого…
То есть, сначала я никого не увидел, а потом в глаза заструился поток искр. Самых разных цветов, они слепили, заставляя моргать, но я все же смог рассмотреть пустое место на дороге, не заполненное светящейся мошкарой. Пустота имела силуэт человека, и потоки обтекали его волнистой аурой.
— Так кто ты?
— А ты действительно интересен, — с усмешкой произнес голос, — Ладно, не буду тебя мучить. Смотри.
Он появился, и я будто прирос к земле. Если этот противник реален, то у меня вообще никаких шансов. А умирать мне больше не хотелось.
Огромный рыцарь в ржавых доспехах, без оружия и без шлема, стоял выше меня на тропе. Ростом около двух с половиной метров — на его плечах я бы спокойно улегся, вытянув ноги.
Волосы благородного золотого цвета, но только грязные и растрепанные, как солома. Лицо недоброе, скуластое и квадратное, но больше всего меня удивили разные глаза — один зрачок золотистый, другой красный.
Мелькнула картинка из прошлого — когда ангел, убивший Рычка, поднимал меня в небо, я прекрасно запомнил его золотистые зрачки.
— А, так Тиохиль сдох? — спросил великан и засмеялся, — Скоро воскреснет, конечно, но как же будет беситься эта каэльская выскочка.