От аорты в самом начале отходят две крупные коронарные артерии – правая (ПКА) и левая (ЛКА). Левая коронарная артерия (ЛКА) состоит в начале из короткого участка – ствола (ствол ЛКА), который делится на переднюю межжелудочковую артерию (ПМЖА) и огибающую артерию (ОА). Правая коронарная артерия питает заднюю стенку левого желудочка (ЛЖ), поэтому при ее закупорке происходит инфаркт задней стенки левого желудочка (еще одно название – «нижний инфаркт»), при закупорке ПМЖА – передний инфаркт (инфаркт передней стенки левого желудочка), а при повреждении ОА – инфаркт боковой стенки ЛЖ. Кардиологи по изменениям на ЭКГ могут заранее предположить, в какой артерии произошел тромбоз.
Почему происходит полная или частичная закупорка коронарных артерий? Самая распространенная причина – атеросклероз коронарных артерий, разрыв атеросклеротической бляшки и образование тромба в месте разрыва (97–98 % всех случаев инфаркта). На втором месте спазм коронарной артерии. Более редкие причины – диссекция (расслоение) коронарной артерии или закупорка эмболом. Эмбол – это тромб, который образовался в другом месте и с током крови попал в коронарную артерию и закупорил ее.
В подавляющем большинстве случаев непосредственной причиной инфаркта любой локализации (сердца, мозга, почки, кишечника, нижних конечностей) является атеросклероз. Что же такое атеросклероз сосудов? Это патологический процесс (по определению ВОЗ), при котором происходят изменения внутренней и средней оболочки артерии (интима и медиа) при накоплении в них холестерина в виде очагов, называемых атеросклеротическими бляшками. Атеросклеротические бляшки постепенно разрастаются в просвете сосуда и мешают нормальному току крови. Органы, которые питаются из пораженной артерии, начинают испытывать недостаток кислорода и питательных веществ. Этот процесс носит название «ишемия».
Нарушения кровотока начинают появляться при сужении просвета сосуда бляшкой более 50 %. Процесс появления атеросклеротических бляшек в сосудах и их постепенного роста до критического момента, когда появляется дефицит кровотока (ишемия), может занимать годы или даже десятилетия. Когда в коронарных артериях размер атеросклеротических бляшек достигает уровня, при котором сердечная мышца начинает испытывать недостаток кислорода и питательных веществ, развивается ишемическая болезнь сердца (ИБС).
В покое и при нагрузках сердце нуждается в разном количестве кислорода и питательных веществ, поэтому симптомы ишемии проявляются при физических или эмоциональных нагрузках. Итак, на сегодняшний день ишемическая болезнь сердца считается хроническим заболеванием, которое развивается постепенно. Медицинская наука, увы, не располагает средствами, позволяющими повернуть этот процесс вспять или без хирургического вмешательства уменьшить атеросклеротические бляшки. Но существенно затормозить этот процесс можно. Для этого необходим комплексный подход, который включает в себя лекарства и изменение образа жизни, если болезнь уже есть, то есть бляшки достигли значительного объема (более 50 %).