Пока мы ехали в центр города, прямиком к дворцу императора, я все смотрел по сторонам. Город строился и строился явно ударными темпами. Работа кипела всюду. Если смотреть со стороны, как это делал сейчас я, то казалось, что весь город это и есть одна большая стройка. Возможно, это так и есть.
Чем ближе мы подъезжали к дворцу, тем больше мой рот открывался в изумлении. Нет, я всё понимаю, столица империи как-никак, фэнтези-мир, и все такое. Но вживую наблюдать двухсот пятидесятиметровые башни, выполненные явно без соблюдения законов физики реального мира – это сильно! Весь дворец представлял собой монументальное строение высотой в сто метров, и четырьмя башнями по сторонам света. Белый мрамор и серый гранит, позолоченная лепнина и черный оникс, это все что я смог сходу распознать из отделочных материалов центральных ворот дворца.
Только вот проехали мы мимо них, к неприметной двери через сотню метров вдоль стены. Там кучер остановил карету и мы, с моим сопровождающим, пройдя низенькую арку, углубились в коридоры замка. Посты охраны сменялись и, пройдя уже шестой по счету, меня остановили перед массивной дверью из мореного дуба. Двойка гвардейцев неопределяемого уровня с явно гастрономическими целями уставилась на меня, но никто из них не произнес ни слова. Дверь тихонько скрипнула, и из неё вышел высокий черноволосый мужчина, одетый в черный с серебром строгий мундир.
– Виконт, – дружелюбно улыбнувшись мне, он кивнул.
Хоть человек и улыбался, только вот внутри меня пробил озноб. Казалось, что я оказался на глубине десяти метров над поверхностью воды и вокруг меня кружит большая белая акула, готовая к атаке и выбирающая самую выгодную траекторию нападения. Кислорода становится все меньше и меньше, а акула только и ждет, пока ты дёрнешься, и тут же нападет.
Понятно, что это всё действие Харизмы и прочих ментальных факторов влияющих на мозг, но легче от этого не становилось. Силен черноволосый, тут даже моя хваленая защита от ментальных атак пасует. Пассивная защита не помогает, значит, будем действовать по-другому.
Сглотнул и выстроил в голове щит из чистой энергии. Давление и страх спали, но недостаточно. Укрепил и спрессовал щит, как только смог и только после этого смог выдохнуть спокойно.
– Задатки есть, – всё это время наблюдающий за мной аристократ неопределенно хмыкнул. – Граф Рёнар, – представился он и чуть склонил голову. – Итак, виконт, через пять минут вы предстанете перед внутренним кругом совета. Правила этикета я надеюсь, вами не забыты, за период ваших странствий?