– Довольно странное чувство, когда неудачники смотрят на тебя как на неудачника, – заметил Кейси. – Приятно не шибко, но помогает с самооценкой…
Томас промолчал, хотя мысленно согласился с другом.
Вскоре впереди показался дом Стивена.
– Вон его дверь, – сказал Кейси, мотнув головой в сторону здания.
«Стервятник» жил на первом этаже. Шторы на окнах были задернуты, поэтому увидеть, что происходит внутри, не представлялось возможным. Кейси, не раздумывая, подошел к уродливой двери, обшитой ржавыми железными листами, и постучал в нее кулаком.
Изнутри послышался чей-то приглушенный крик.
«Как будто… ребенок плачет», – с удивлением понял Томас.
– Кто? – спросил мужской голос из-за двери.
Судя по всему, это был Стивен.
– Барт! Давай открывай! – рявкнул Кейси.
Несколько мгновений царила тишина – видно, Стивен пытался понять, почему рыжий вышибала из «Рогов и копыт» решил припереться к нему так поздно, – а потом ригель с характерным лязгом спрятался в замок, и дверь отворилась, явив гостям помятую физиономию «стервятника». По всклокоченным волосам и красным глазам Томас догадался, что здоровяк уже спал.
– Че за… – недоуменно вылупившись на Кейси, буркнул Стивен.
На нем были старая клетчатая рубашка, заляпанные чем-то тапки и смешные, растянутые на коленях штаны, которые вечно сползали вниз.
Опомнившись, он попытался закрыть дверь, но бородач коротко, без замаха врезал ему рукоятью револьвера в подбородок. Верзила, охнув, отшатнулся назад и схватился рукой за ушибленное место.
Позади послышались торопливые шаги. Томас обернулся и увидел, что к ним приближаются трое мужчин в черных плащах, на ходу вытаскивая из карманов…
– Внутрь! – возопил Измеритель.
Он вместе со слегка опешившим от его крика Кейси ввалился в квартиру и торопливо захлопнул дверь.
– Ты что творишь? – рявкнул бородач.
– Ах вы гады! – воскликнул Стивен.
Он замахнулся, чтобы вмазать Кейси в челюсть, когда в дверь застучали пули. Все трое моментально втянули головы в плечи.
– Фэйт! В чулан, живо! – проорал верзила в комнату.
Под градом пуль зазвенели стекла; осколки посыпались на стоящий под окном диван, вынудив «стервятника» и его гостей, чертыхаясь, рухнуть на пол.
– Это за вами? – перекрикивая шум, вопросил Стивен.
– Надеюсь, что нет! – в тон ему ответил Кейси.
Внезапно выстрелы стихли. Бородач, чертыхаясь, поднялся и, подойдя к окну, несколько раз нажал на спусковой крючок. Судя по крикам, Кейси удалось ранить кого-то из нападавших.
«Или даже всех…»
– Вот же суки! – проворчал бородач.
Подойдя к двери, он распахнул ее ударом ноги и вышел. Томас оторвал щеку от пола и ошалело уставился наружу: трое нападавших в разных позах лежали на земле, с трудом шевеля конечностями. Кейси, не сбавляя шага, добил двоих выстрелами в голову, а к третьему подошел вплотную и замер, угрюмо глядя на него сверху вниз. Раненый пытался дотянуться до пистолета, лежащего у стены. Кейси, мотнув головой, пнул огнестрел, и тот, жалобно звякая, укатился в сторону.