– Томми! – воскликнул Кейси, бросаясь к спутнику.
– Стой там, где стоишь! – донеслось от арки, ведущей в общий зал.
Вывернув шею, Томас увидел, что Стивен с вытянутой рукой стоит в нескольких футах перед рамкой магоискателя. Издали могло показаться, что в ладони у «стервятника» ничего нет, но, присмотревшись, альбинос разглядел кольцо с большим овальным камнем зеленого цвета.
«И оно, конечно же, зачарованное… Ну не настолько ведь он туп, чтобы угрожать нам обычным кольцом?»
– Если полезешь за револьвером, я тебя парализую, – предупредил Стивен. – Одно резкое движение, и я…
– Да пошел ты на хрен, мудак, – перебил его Кейси.
Игнорируя удивленные взгляды, бородач преспокойно вытащил из кармана револьвер и без всякого стеснения направил его на Стивена.
– Какого?… – растерянно прошипел «стервятник».
– В чем дело, босс? – спросил кто-то из его спутников.
Измеритель снова оглянулся на преследователей: толпа стояла за спиной предводителя, который беспомощно потрясал кулаком с парализующим кольцом… но все без толку.
– Вставай же, Томми, – сквозь стиснутые зубы процедил Кейси.
Он уже пятился к выходу, и альбинос, спохватившись, вскочил с пола и мимо него бросился к двери. Распахнув ее, Томас оглянулся и запоздало понял, почему артефакт Стивена не сработал: рамка, через которую Измеритель несколько секунд назад проскочил с таким трудом, своим противополем надежно блокировала магию кольца.
«Тот случай, когда нет ничего надежней старого доброго револьвера», – подумал альбинос.
Судя по лицам громил, они до сих пор недоумевали, отчего их вожак так и не смог скрутить бледного уродца и его бородатого дружка. Стараясь не улыбаться слишком уж широко, Томас вывалился наружу, в вечернюю прохладу Вандерсайда. «Стервятники» остались на прежнем месте, готовые сорваться с места, едва Кейси опустит револьвер или отвернется.
Прекрасно это понимая, бородач совершенно не спешил покидать «Рога и копыта» – застыв на пороге, он через плечо осведомился:
– Не едет ли там такси, Томми? Если будет ехать, останови.
– А если они не захотят подбирать альбиноса? – тихо спросил Измеритель.
– Попробуй махать не пустой рукой, а двадцаткой оливеров, – подумав, ответил Кейси. – Думаю, от такой добычи даже самый упертый мудак не откажется.
Томас хотел возразить, но рев мотора вдали его остановил: судя по всему, к бару приближался автомобиль. Подойдя к краю дороги, альбинос увидел, что по дороге стремительно несется желтое авто с «шашечками».
«Неужто хоть тут повезло?»
Памятуя о совете бородача, Томас вытащил из кармана двадцатку и помахал ею, дабы привлечь внимание таксиста. Машина немного притормозила, потом выехала было на центр дороги, но несколько мгновений спустя, передумав, все-таки направилась к тротуару: похоже, водитель сначала разглядел цвет кожи «голосующего» бродяги и только потом – заветную купюру.