Размер чемоданчика ручной клади, как правило, ограничен размерами 55х40х20 сантиметров, или 56х36х23, или что-то подобное (посмотрите на сайте авиакомпании). На внешний размер ручной клади аэропортовские работники смотрят чаще, чем на его реальный вес, и в случае сомнений предлагают положить ваш багаж в специальный металлический прямоугольный короб, который имеется в аэропортах — ваша вещь должна туда свободно помещаться. Если вещь не поместилась, вас могут заставить тут же сдать её в багаж, а стоимость перевозки багажа может быть очень высокой — при оплате в аэропорту багаж иногда стоит дороже самого билета!
Оплачивать багаж выгоднее заранее по Интернету, ещё при покупке билета. Если же вас остановили при посадке на самолёт с чем-то безразмерным, оплата может быть тоже безразмерная, пятьдесят-шестьдесят, или даже сто долларов. Причём иногда принимают только кредитные карточки, а иногда только наличные, причём те валюты, которых у вас может не оказаться.
На практике, наиболее бдительными в отношении размеров багажа являются европейские лоукосты, особенно «RyanAir», а в России — известная авиакомпания «Победа». Причём у «Победы» необычные правила — раньше можно взять 10,9 килограмм, но сдать их в багаж; с осени 2017 года можно взять с собой в салон 5,9 килограмма, а всё, что в багаж — за дополнительную плату. Их правила (у «Победы») часто меняются: пока книгу напечатают, уже и дополнительные подвохи введут.
Но для отправления на зимовку в страны Азии или Африки ни «RyanAir», ни «Победа» нам обычно не помощник (RyanAir иногда в Марокко нас увезёт с Европы). Что же касается азиатских авиакомпаний, они следят за размерами ручной клади не так бдительно. И известнейший лоукост AirAsia, и TigerAir, и FlyDubai, и другие азиатские дешёвые авиакомпании обычно позволяют и местным жителям, и туристам, тащить с собой в самолёт вещи, несколько превышающие стандартный размер — важно, чтобы там не было ножей, ножниц, жидкостей и других запрещённых к авиаперевозкам предметов.
Внешний вид вещи обычно более часто вызывает боязливую акцию авиаторов, чем её реальный вес. То есть проще, в принципе, протащить в самолёт небольшой рюкзачок, плотно набитый какими-нибудь тяжёлыми вещами, книгами или скажем, крупой[4], чем большую сумку с толстым спальником и зимней одеждой.
Выход же, конечно, есть — для тех, кто хочет не платить за багаж, и имеет много вещей. Реально почти любой набор небольших вещей, кроме колюще-режущих, газов и жидкостей, можно утащить в самолёт вполне безопасно. Для этого вам потребуется: а) сумка-рюкзак или чемодан стандартных влезающих в стандарт размеров; б) жилетка с большим количеством карманов (чем больше, тем лучше, у меня есть куртка серии «Вассерман» с 28 карманами, включая наспинные) и куртка поверх этой жилетки; в) сумка или пакет из «Ашана» или другого происхождения, главное, чтобы была объёмистая и легко сминалась в карман, г) прочтите инструкции авиаперевозчика, что можно с собой тащить в самолёт, а чего нельзя.