— Да я и сам сходил бы, кабы хотел есть, — пожал плечами я. — Мне не сложно.
— Ну гляди, — и Дарья подмигнула мне. — Ладно, пойду. Надо еще кое-что поделать. Да, Сват. Ты же еще пару дней в крепости-то побудешь?
— Ну да. — Я даже как-то удивился. — А почему…
— Вас, мужиков, знаю, — засмеялась Дарья. — Все, ты волю почуял, как тот волчина, теперь на месте сидеть не будешь. И то — как ты те две недели-то вытерпел, я думала, что под конец ты меня придушишь или кого еще, смотрел как бешеный на нас. Я аж перекрестилась, когда ты вприпрыжку в степь убежал. Не сидят такие, как ты, дома, у печки. Да и ладно. Всяко лучше такой, как ты, чем иные студни в штанах. Так что давай завтра после обеда я к тебе загляну, да не одна. Обсудим кое-что.
О как. А я думал, что был невозмутим.
— Вот так правду и узнают, — назидательно сказал Ювелир. — Но она действительно права. Я, например, тут неделю уже не выдержу — скучно.
— Скучно ему. — Мне стало не по себе от того, что завтра мне снова будут парить мозг. — Поговори еще. Я ведь сам могу пойти ребят искать, а не тебя послать.
— Да ну тебя, — перепугался Ювелир, подхватил со стола бумажку с координатами, которые ему написала Настя, и подался к выходу.
— Стой, — сказал я ему в спину, дождался, пока он повернется, и попросил: — С Милены начни. И как следует там покружи, а вдруг?
— Я понял, — очень серьезно сказал Ювелир. — Мог бы и не просить — у меня долг перед ней, если ты помнишь. Такой, что долго отдавать.
И мне стало понятно: он там все перелопатит. Вот только найдет ли?
— И еще. — Я потянулся. — Разбуди меня через три часа, не сочти за труд. Посплю я еще маленько.
Все это будет завтра. А сегодня, хвала богам, надеюсь, будет интересно. Мы будем изучать ночную жизнь приверженцев культа Великого Речного Зверя.
Выдвинулись мы незадолго до того, как на землю спустились сумерки, когда люди как раз вовсю многоголосо гудели на главной площади Сватбурга. Хорошая и правильная традиция общей вечерней трапезы никуда не делась, напротив, она окрепла и заняла свое место в распорядке дня. Тем более сегодня можно было послушать рассказы тех, кто был в дальнем рейде, и новеньких, тех, кто пришел с нами.
Солнце валилось за дальние леса, воздух наполняли ароматы лета, прибрежная вода была теплой после солнечного дня и басовито постукивала волнами по туго надутым бортам лодок.
— Благодать какая, — вздохнула Галка, которая была со мной в одной лодке и устроилась в носовой ее части. — Знаешь, Сват, а я даже довольна, что оно вот так все вышло. Это-то все ненастоящее, только здешнее ненастоящее гораздо лучше, чем то, что в прошлой жизни было.