Под наблюдением Е.А. Корабельниковой (2002) находились 30 пациентов в возрасте 7—15 лет, страдающие инсомниями сна, и 15 здоровых детей, сопоставимых по возрасту с основной группой. Программа исследования включала в себя следующие методы: клинический, анкетный (шкала общего клинического впечатления, позволяющая оценить в баллах выраженность клинической симптоматики, анкета оценки вегетативных расстройств, анкета исследования сна); экспериментально-психологический, позволяющий оценить уровень тревоги (цветовой тест Люшера), степень социальной адаптации с помощью анкеты «качества жизни», выявляющей степень нарушения (в процентах) обычной для человека деятельности, анкета для исследования алекситимии.
Результаты исследования пациентов клинической группы показали ее достоверное отличие от группы здоровых по всем исследуемым показателям: более высокий уровень вегетативных расстройств и тревоги, более низкие показатели качества сна и качества жизни, более высокий уровень алекситимии. Исходя из результатов клинического исследования выраженность заболевания по шкале клинического впечатления варьировалась в диапазоне от 3 (легко болен) до 7 (тяжело болен).
Клинико-психологический анализ основной группы показал ее неоднородность и позволил выделить в ее составе две подгруппы.
Для детей первой подгруппы был характерен невротический симптомокомплекс, включающий эмоциональные (высокий уровень тревоги, депрессии и агрессии) и психовегетативные расстройства. В структуре последних, наряду с инсомнией, отмечались другие синдромы (тревожно-фобические расстройства, панические атаки, головные боли, напряжения и другие).
Пациенты второй подгруппы предъявляли как ведущую (часто единственную) жалобу на расстройства сна, которые являлись стойкими, мучительными и нередко нарушали социальную адаптацию. Данные психологического тестирования выявляли у них высокий уровень алекситимии. Под алекситимией (в переводе с греческого «а» – «отрицание», lexis – «слово», thyme – «чувство») принято понимать неспособность пациентов идентифицировать и называть эмоции, переживаемые ими самими или другими людьми, то есть переводить их в вербальный план. В клинической картине у таких пациентов с высокой частотой встречались заболевания, которые принято считать психосоматическими (бронхиальная астма, язвенная болезнь желудка, гипертоническая болезнь и др.). Таким образом, формирование расстройств сна у пациентов данной группы реализовывалось скорее по психосоматическому, чем по невротическому, патогенетическому пути.