– Так как ты ей представились?
Я как ужаленная дернулась назад.
На этот раз я не стала уходить от вопроса.
– Возможно, я сказала твоей секретарше, что меня зовут Старлайт и что я из местного стрип-клуба и принесла счет за услуги клуба.
Честно говоря, я ожидала, что он оскорбится. Но он лишь сделал большие глаза и расхохотался. Зашелся в низком утробном смехе. По причине, которую я никогда не узнаю, я улыбнулась ему. И осталась стоять на месте, хотя по идее должна была развернуться, помахать ему и зашагать к лифту.
Макс подошел ближе. Моя улыбка погасла. Вот он, рядом со мной. Ничто не разделяло нас. Я могла дернуть его за галстук. Могла поцеловать. Могла воплотить свои мечты в реальность, и через считаные секунды его тело прижалось бы к моему.
Но я ничего не сделала.
Льющийся из окна солнечный свет согревал меня. Макс не сводил с меня глаз. От его взгляда моя кожа горела, как от огня.
Я медленно попятилась.
– Мне пора. – Я сделала еще один шаг и поспешила отвести глаза. – Было приятно тебя видеть. И передай секретарше, что мне стыдно за мои слова про Старлайт, – бросила я через плечо, отойдя на несколько шагов.
– Можешь сама ей это сказать, когда вернешься сюда завтра, чтобы пообедать со мной.
Я застыла как вкопанная. В моих ушах ревела кровь.
Но Макс сказал еще не все.
– А еще лучше, если ты примешь мое приглашение поужинать вместе в субботу.
Моя рука застыла в нескольких дюймах от дверной ручки. Тупо посмотрев на нее, я зажмурилась.
Я не хотела радоваться его приглашению. Я не хотела ничего чувствовать. Но я чувствовала. И это наполнило меня ужасом. И поделом. Любой, кто способен без вашего ведома проникнуть в ваше сердце, должен вас пугать.
– Наоми!
Я обернулась. Макс стоял, опершись на стол, – такой спокойный и самоуверенный, что, если понадобится, я была готова вырваться отсюда любой ценой.
С удивительным проворством и легкостью он оттолкнулся от стола и медленно подошел ко мне.
– Что мешает тебе сказать «да»?
Между нами пробежала электрическая искра. Искра, которая с каждым разом становится все сильнее, когда я вижу тебя. Она подстегивает меня, заставляет перейти от желания добиться твоего внимания к желанию стать центром твоей вселенной.
Я ничего не ответила.
Сверля меня взглядом, Макс наклонил голову, словно пытаясь угадать мой ответ.
– Просто поужинай со мной, – сказал он.
– Посмотрим, – уклончиво ответила я.
– Мне достаточно простого «да» или «нет».
– Посмотрим, – медленно повторила я.
Прежде чем он успел сказать хотя бы слово, я с силой толкнула дверь. И на ватных ногах направилась к лифту.