Мое сердце трепыхнулось и замерло, создавая некий новый ритм, пока я смотрела на него. И дело заключалось не в том, как он выглядел, а в том, что ему было не все равно. В его решимости оградить Лану от всех тревог и невзгод. От радости я была готова броситься ему на шею. Протянуть руку, схватить его за галстук и притянуть к себе.
Лана обвела пустую гостиную придирчивым взглядом. Ее глаза подмечали все. Я видела, что она представляла себе, как обставила бы ее, будь это ее квартира. И не видела никаких причин, почему эта квартира не могла стать ее жилищем.
Внутри было уютно. Всего две спальни, небольшая кухня с новой техникой и кухонным островком. Просторная гостиная. Стены оттенка слоновой кости, полы из твердых пород дерева.
Но для Ланы важнее всего был район.
Район, район, район. Ей требовались надежные стены, требовалось чувство безопасности. В этой квартире все это присутствовало.
– Что вы думаете? – спросила у Макса риелтор. Она быстро сообразила: решающее слово в этой сделке будет за ним. Макс не ответил. Он посмотрел на Лану, ожидая услышать ее ответ.
Она лишь провела по стене пальцем.
– Могу я пару минут подумать?
Я нахмурилась и отошла от стены. Она в своем уме? Мне тотчас захотелось ей что-то сказать, но я не успела. Риелтор вежливо улыбнулась и, сказав «конечно», вышла из квартиры.
Макс посмотрел на Лану – его терпению явно подходил конец – и последовал за риелтором. Я хотела прийти подруге на выручку, сказать Максу, что сам по себе ее сегодняшний приезд сюда уже важен. Честно говоря, мне не верилось, что я сумела уговорить ее.
Когда я заговорила на эту тему, она ответила, чтобы я съездила и посмотрела сама, но я не уступила. Я сказала, что она должна увидеть квартиру своими глазами. Сделать это вместо нее я не могу. Она должна принять собственное решение. В ее глазах вспыхнул слабый оптимизм. Она явно пыталась представить себе, каково это – жить своей жизнью. Вдали от родителей, вдали от печального прошлого.
Я сказала ей, что непременно поеду с ней. Добавила, что Макс тоже будет там. Последнее поколебало ее решимость.
– Ты все еще с ним? – спросила она.
Я нахмурилась.
– Да. Почему ты спрашиваешь?
Она не ответила мне, но в ее глазах застыл оставшийся без ответа вопрос: Лахлан. Мы не говорили о нем уже несколько недель, но он по-прежнему всегда был где-то рядом, следуя за мной, куда бы я ни пошла. Я изо всех сил притворялась, что его там нет, но в последнее время игнорировать его становилось все труднее.
За сегодняшний день это была четвертая квартира, которую мы осмотрели. И всякий раз Лана находила, к чему придраться. У первой был ненадежный дверной замок. У второй – сомнительный запах на лестничной клетке. Третья находилась в неспокойном районе.