Мы не успели. Когда подошли к замку, он уже горел, но мы застали Эдгара врасплох. Часть его бойцов уже зашла в захваченный замок, остальные растянулись по местности, и наш легат с марша повел легион в атаку…
Карт оторвал взгляд от огня, вытащил из сумки бутылку, сделал из нее пару глотков и медленно заткнул горлышко пробкой.
– Они уже не были людьми… Пустые взгляды, дерганые движения… Мы смяли наспех выставленные заслоны. Я со своей когортой ушел громить тыл, остальные двинулись к стенам, туда, где развивались штандарты герцога Эдгара. Я не видел, как он погиб, но понял это, когда все аркитанцы вдруг вспыхнули черными факелами. Это было ужасно, но в тот момент я вдруг понял, что Ракот не придет. Мы все-таки смогли его остановить. Потом над замком взлетела огромная черная тень, и… Все… Я очнулся и увидел тебя, эрл…
Карт вздохнул, убрал бутылку в сумку и снова посмотрел на огонь.
Вот так… три минуты рассказа, а сколько всего за этим стоит. И ведь он даже не знает… Видя, что рассказ паладина закончен, я выдержал небольшую паузу и осторожно произнёс:
– Не хочу тебя расстраивать, но в Эрантии сейчас только восемь Великих герцогств, и Аркитании среди них нет.
– Обычное явление, – после секундного колебания неожиданно спокойно отреагировал Карт. – Жители погибли, и никто не захотел селиться в проклятом месте. Ты ведь представляешь, эрл, скольких там уничтожил Ракот? – Он скосил взгляд на Шушу и зло усмехнулся: – И что бы там кто ни говорил о всемирном балансе, я этих тварей давил и буду давить, пока сам не погибну. И кого бы там еще ни призвало Сущее на сторону Тьмы, я буду продолжать заниматься тем, чем всегда занимался. Потому что мне не нравится, когда по прихоти какого-то поганого бога пустеют целые герцогства.
Паладин вздохнул и поднялся со своего места.
– А сейчас давай спать, Крис, – произнес он и оглядел помещение в поиске места для ночлега. – Не знаю, что нас ждет на кладбище, но подозреваю, что перед его посещением неплохо бы выспаться.
Карт достал из сумки потрепанный светлый плащ и направился к противоположной стене. Я проводил его взглядом, вздохнул и задумчиво посмотрел на огонь. А ведь паладин прав, герцогство – это до хрена как много людей. Радует лишь, что они существуют только в его памяти, которую всем неписям навязал съехавший с катушек искин. Нет, я совсем не переживал из-за массовой гибели людей, которые никогда не существовали, но сейчас, когда мир стал реальным, под такую раздачу может попасть каждый, кто окажется в ненужном месте в ненужное время. Нет, потеря уровней не фатальна, но таких мест в будущем лучше стараться избегать.