В ближайшее десятилетие клещи могут стать на Земле основным видом, потеснив все живое. Тревожная тенденция фиксируется уже сейчас. Мало кто знает, что долгое время единственными существами на суше и в воде, на кого не нападали клещи, оставались… пингвины. Однако так было до недавнего времени.
В июле 2018 года ученые французского Центра биологических исследований заметили, что на территории Антарктиды резко сократилась численность королевских пингвинов. Когда на снимках со спутника ученые увидели почти опустошенный архипелаг Крозе, они были поражены. Популяция сократилась на 88 процентов! Это треть от общей численности всех королевских пингвинов на Земле!
Почему буквально за несколько лет погибла большая часть этих красивых и добрых представителей пингвиньего царства? Ответ искали долго. Казалось, что причина должна быть, как минимум, в каких-то непознанных глобальных природных изменениях. Однако все оказалось до обидного просто. Пингвинов поразил клещ! Причем произошло это с фантастической скоростью. Несколько сезонов – и целый вид оказался на гране вымирания… Исследование на месте покажет – пингвинов одного за другим подкашивала болезнь, которую переносили клещи. Пингвинам природой дано многое для выживания в непростых условиях, но противостоять атаке клеща пингвины не смогли. Клещ кусал один раз, но смертельно.
К моменту, когда ученые обратили внимание на внезапное вымирание пингвинов, клещи были уже повсюду на ледяном континенте. Они стремительно размножались, захватывая все новые территории. Российские биологи обследовали пингвинов, собранных в районе станций Мирный и Беллинсгаузен. В перьях тринадцати птиц были обнаружены более 20 видов клещей. Причем один из них родом из Центральной Австралии.
Причиной захвата клещами территории Антарктиды ученые считают стремительное потепление климата. Антарктида сдалась клещу первой. Опасное микроскопическое чудовище сделало первый шаг на пути к мировому господству. Куда клещ нанесет свой следующий удар? Этот вопрос стоит задать уже климатологам.
Какими болезнями можно заразиться?
Принято считать, что клещ опасен двумя страшными болезнями. Это энцефалит и боррелиоз. На самом деле болезней, которые переносит клещ, – сотни. О многих мы даже не слышали, но мало кто знает, что они уже сегодня в России получают все большее распространение.
Все началось в 2017 году в Новосибирске, когда был обнаружен новый невиданный до этого возбудитель. Он был выделен у трех человек, которые поступили в больницу после прогулки в лесу. Когда возбудитель был идентифицирован, врачи были поражены: оказалось, что выявленная бактерия относится к редкому виду риккетсий. Микробиологи знали, что такой род бактерий существует, но тревожная сенсация заключалась в том, что раньше клещи не передавали ее людям! Ситуация, аналогичная коронавирусу, который жил себе в летучих мышах и никому не мешал, пока однажды по необъяснимой до сих пор причине не перекинулся на человека. И вот теперь впервые опасная бактерия, которая переносится клещами, проявила способность поражать людей на территории России. Именно поэтому с недавних пор в нашей стране всех, кто получает укус клеща, проверяют на эту инфекцию. Ученые с тревогой отмечают: впервые обнаруженная в Новосибирской области эта бактерия вместе с клещами за несколько сезонов может захватить обширные территории от Северной Сибири и до южного берега Крыма. И тогда уже в ближайшем будущем нас может ждать настоящая эпидемия. Механизм стремительного распространения неизвестных науке вирусов, разносчиками которых являются клещи, до сих пор не изучен.