Американские ученые из университета Пердью в Индиане (США) при помощи коллег-генетиков из других научных институтов мира завершили исследование генома черноногих клещей – опасных паразитов. Они в том числе являются носителями вируса, вызывающего энцефалит.
Поскольку половина населения Земли находится под угрозой заражения болезнями, которые передают клещи, исследование было направлено на то, чтобы найти новые пути борьбы с этими болезнями.
Исследование лишь одного вида клеща заняло почти 10 лет. Результаты впечатляют. Выяснилось, что их геном настолько огромен, что достигает трети от генома человека! И что особенно важно, каждая из двух миллиардов основных генетических составляющих имеет копию – повредится одна, ее тут же заменит другая.
А выводы из этого для нас – удручающие. Это значит, что эволюция адаптировала гены клещей к любым мутациям и повреждениям, превратила их в существ, приспособленных к любым возможным условиям на планете, например даже к повышенной космической радиации.
С их вирусами тоже всегда будет все в порядке. Они неистребимы.
Можно ли от них привиться?
Сейчас можно привиться лишь от энцефалита. А от сотен других клещевых инфекций защиты нет вообще. И вряд ли когда-нибудь будет. Почему нельзя изобрести вакцину от болезней, которые переносят клещи? Ответ на этот вопрос нашли российские микробиологи. В 2016 году им удалось выделить особый генетический код у клещевой бактерии. Тогда в ижевскую больницу поступил пациент с боррелиозом. Первый результат анализа показал данные, с которыми специалисты раньше не сталкивались. Ученые сразу же заподозрили либо ошибку в исследовании, либо появление на территории страны новой опасной бактерии, передаваемой клещами! Правдой окажется второй вариант.
Генетическое расхождение выявленной бактерии со старыми небольшое, но саму инфекцию это меняет кардинально, а значит, лечить ее надо совсем иначе! Новый штамм назвали по первым буквам города, где сделали открытие – Izh. Но открытие на самом деле пугающее. Это значит, что клещевые бактерии и вирусы одного вида слишком изменчивы. Более того, они могут отличаться, например, на Урале от японских или американских и даже от соседних – удмуртских… А в таком случае как изобрести вакцину, чтобы она помогла всем и везде? Даже внутри одной страны такая вакцина не будет эффективна. Омская геморрагическая лихорадка, кемеровская лихорадка, особая разновидность той же лихорадки на юге страны – это все болезни, разносчиками которых являются клещи. Они похожи, но имеют ряд отличий, и эта изменчивость вируса не дает ученым подобрать состав для вакцины.