Ситуация в Крыму изменилась самым решительным образом. Как нетрудно догадаться, Турция по-прежнему считала Крымское ханство своим вассалом – но что бы там ни думали в Стамбуле, в Крыму уже не было ни единого турка, зато стояли русские гарнизоны и вовсю действовала хорошо оплаченная золотом пророссийская партия…
Немногим позже, когда кончилась очередная русско-турецкая война и был заключен мир, по мирному договору, известному как Кючук-Кайнарджийский трактат (1774), султан уже официально-юридически признавал полную независимость Крыма от Турции. Правда, он остался халифом – чисто духовным предводителем крымских мусульман. И формально утверждал на престоле очередного хана – а фактически уже не мог на крымские события влиять. В Крыму по-прежнему чеканили монеты со светлым ликом султана (вернее, уже просто халифа) – но независимость Крыма вела к тому, что все прочее было лишь вопросом времени…
Последним крымским ханом стал Шагин-Гирей. Что интересно, образование он получил в Венеции и всерьез занимался стихосложением. После того как он, будучи еще калгой, посетил в 1771 году Санкт-Петербург, Екатерина не без затаенной иронии писала Вольтеру: «Нежная натура, он пишет арабские стихи» (отсюда следует, что калга знал еще и арабский).
Несмотря на европейское образование и поэтические пристрастия, ставший ханом в 1777 году Шагин-Гирей по характеру оставался крайне жестоким деспотом. Правда, в дипломатии и военном деле он оказался совершеннейшей бездарностью, что крайне чревато для любого правителя (особенно в положении хана) самыми печальными последствиями. На одной тупой жестокости долго не продержишься…
Шагин и не продержался. Ханом он стал в апреле 1777 года, а уже в конце года «турецкая партия» подняла в Крыму мятеж. На помощь взбунтовавшимся мурзам приплыла турецкая эскадра – и привезла одного из бывших ханов на замену Шагину. Которому припомнили и европейское образование, и многое другое, по мнению мятежников и турок, несовместимое с моральным обликом истинного мусульманина. И Шагина публично объявили «неверным» – за то, что он «спит на кровати, сидит на стульях и не молится, как подобает мусульманину».
Шагин бежал из Крыма к русским, самым жалким образом прося помощи. Ее немедленно оказали – русские войска быстро подавили «оппозицию» самыми неделикатными методами, турецкая эскадра уплыла домой. Шагин-Гирей зверски расправился с врагами – и, по словам князя Потемкина, «вообразил себя крымским Петром Великим». Ну, что поделать – особенным умом Шагин никогда и не отличался.