– И кому ты собираешься их показывать, эти ажурные чулочки? – поинтересовалась я. По мне, это были необоснованные траты. – Подружкам-однокурсницам?
– И им тоже, – ответила Анни. – Просто сам факт обладания такой вещичкой делает женщину счастливой. Вот тебе такие точно не помешает иметь. У тебя-то есть кому их показывать.
– Пока не собираюсь никому показывать свои чулки. – Я непроизвольно покраснела и представила, как бы среагировал на них Вейтон. Меня сразу бросило в жар. Нет-нет, я пока к такому не готова…
– А я бы показала, – многозначительно улыбнулась кузина. И торопливо добавила: – Не Тайлеру, конечно, но…
– Джулианы на тебя нет, – хмыкнула я. И перевернула очередную страницу каталога. – Смотри! Как тебе?
Кораллово-розовое, атласное, с цветочной вышивкой в тон и золотистой оторочкой, в меру пышной юбкой и вырезом лодочкой – это платье с первого взгляда покорило мое сердце.
И Аннети вынесла вердикт:
– Бери!
Себе она выбрала более фривольный наряд: все тот же атлас, но цвета лазури, вставки из органзы на рукавах и глубокое декольте.
Оставалось сделать заказ модисткам, которые придут в общежитие завтра, и снять мерки. Готовые же платья обещали отдать накануне самого бала.
Хотелось бы уже с головой окунуться в предвкушение праздника, но до него еще предстояло сдать экзамены, которые на этой неделе ждали не только меня, но и Аннети. Несмотря на понурое настроение кузины во все эти дни и мучения над учебниками, они прошли для нее не так уж плохо, и Анни даже смогла показать средний результат среди своих однокурсников. Я же была не очень довольна своими результатами – с трудом смогла сдать некроэнергетику, получив за нее не самую лучшую отметку. Зато по своей прямой специализации у меня все обстояло куда лучше, и профессор Калем меня даже похвалил. А вот Эрик все сдал на «отлично», впрочем, других оценок у него никогда и не было. Для меня вообще было загадкой, как у него это выходит – я ни разу не видела его корпящим над учебником или уставшим после ночной зубрежки. Он крайне редко жаловался на нехватку времени и всегда был веселым и бодрым, а на вопросы профессоров отвечал с легкостью и без запинки. Гений, не иначе.
– А ты готова к балу? – спросила я Джулиану на последней в этом семестре тренировке.
Она слабо покачала головой:
– Обычно я не хожу на такие мероприятия.
– Почему? – удивилась я.
– А что там делать? – пожала Джулиана плечами. – Танцевать я не люблю, да и не умею. А стоять в стороне и глазеть на других – какой смысл?
– Но это твой последний бал в академии! – Я вдруг вспомнила о Лотте. – Может, стоит сходить? Кстати, преподаватели ведь тоже будут? – как бы невзначай спросила я.