– Почему ты не хочешь рассказать маме о Тайлере? – спросила меня Анни, которая уже несколько раз порывалась сообщите тете об этом, но я останавливала ее то взглядом, то жестом. – Я думала, у него серьезные намерения.
– Намерения серьезные, – ответила я, – но еще рано об этом сообщать, особенно твоей маме. Когда придет время, я сама все скажу и познакомлю их. Позволь мне это решать самой.
– А рояльт? Если она его увидит, как объяснишь?
– Ты же помнишь, у меня болит горло. – Я плотнее прижала шарф к шее. – И будет болеть еще несколько дней. А там… Там что-нибудь другое придумаю.
Рояльт и правда для меня на сегодня был меньшей проблемой, к тому же напоминал о Вейтоне. Я же готовилась поговорить с тетей о другом: о моих родителях, и больше о маме и ее даре целительства.
Подходящий момент подвернулся на третий день наших каникул. Дядя был еще на работе, Аннети в своей комнате рассматривала журналы мод, а тетя одна сидела в гостиной у камина и читала, укрывшись пледом.
– Тетя, – заглянула я к ней, – можно кое о чем у вас спросить?
– Конечно, милая. – Она указала на свободное кресло. – Что тебя беспокоит?
– Почему мне никогда не рассказывали, что у моей мамы помимо стихийной магии был дар целительства? – присела я. – Разве вы не знали об этом?
– Я? – Тетя стушевалась. – Признаться, для меня это было неожиданностью… Видишь ли, мы в то время мало общались с братом, твоим отцом. И Кэрри, твою маму, я не знала близко. Я даже на свадьбе у них не была, так сложились обстоятельства. А потом случилось горестное происшествие, и Тод обратился ко мне за помощью. Конечно, я не смогла отказать…
– Странно, что вы не знали об этом, – озадачилась я. – Это ведь такой редкий дар, он находится под учетом. Значит, и меня должны были поставить на учет как потенциального целителя – мне так объяснила наша декан. А профессор Калем вспомнил мою маму. Оказывается, он тоже учил ее когда-то.
– Действительно странно… – Тетя растерянно потерла переносицу. – Странно, почему мне об этом Тод никогда не говорил, не предупредил, когда я забирала тебя к себе. Хотя… может, забыл? У тебя ведь магия пропала от пережитого стресса… Нет, Тод точно ничего не говорил. Не говорил… – Она будто силилась вспомнить, но не могла, и ее взгляд рассеянно скользил по комнате.
– А отец… Неужели вы больше никогда о нем не слышали? – спросила я тихо и уже без всякой надежды.
– Нет, – покачала головой тетя. – Он обещал писать, но не делал этого. Обещал вернуться, когда решит все проблемы, но не вернулся.
– Какие проблемы? – насторожилась я.