– Лорейн!
Я с осторожностью обернулась, с недавних пор особенно не люблю неожиданности. Позади меня стояла Джулиана Хоун со скрещенными на груди руками.
– Здравствуй, – поздоровалась она первой, и я кивнула ей в ответ. – Подойди ближе, пожалуйста.
Я сделала нерешительный шаг вперед.
– Смелее, – усмехнулась она, – я не Нэйдж и не Кен, меня можно не бояться. И ты, думаю, сможешь дать мне отпор.
– Я бы не была в этом так уверена, – слабо улыбнулась я и приблизилась к Джулиане.
– Почему ты не согласилась учиться у профессора Лотта? – спросила Джулиана, опираясь одним локтем на мраморный обод чаши фонтана.
– Хотя бы потому, что у меня и в планах не было боевого факультета, – ответила я, все еще настороженно поглядывая на собеседницу.
– А какой факультет у тебя был в планах? – Джулиана прищурилась.
– Бытовой, – смущенно кашлянула я.
– Денег мало? – Хоун понимающе улыбнулась. – Но ты ведь можешь претендовать на стипендиальное обучение. И на боевой факультет в том числе. У тебя подходящие данные, из магов воды выходят прекрасные воины.
– У меня нет подходящих данных, тот раз… Это было скорее случайностью, я профессору Лотту уже говорила, – произнесла я со вздохом. Мне не очень-то хотелось вновь поднимать тему, которую, как мне казалось, уже закрыли.
– Хочешь сказать, это был неконтролируемый выброс силы? – Джулиана и тут была проницательна.
– Именно, – кивнула я. – Сама не знала, что так могу.
– Хм… – Взгляд Джулианы стал задумчивым. А потом она огорошила меня совершенно невероятным предложением: – Я могу научить тебя.
– Чему именно? – спросила я ошеломленно.
– Контролю над стихией для начала. Иначе тебе придется нелегко в дальнейшей учебе на любом факультете. А там посмотрим.
– Но… – Я растерялась вконец. Сама Джулиана Хоун предлагает мне помощь?
– Значит, так, – произнесла Джулиана. – Каждый выходной с пяти до восьми утра я тренируюсь на площадке у пруда, с правой стороны общежития. Если хочешь, приходи. Только про удобную одежду не забудь… – И, не дослушав мой ответ, она направилась прочь, в сторону столовой.
Мне, конечно, тоже нужно было туда, но я не спешила ее нагонять, стояла как вкопанная, обдумывая ее слова.
– О чем вы разговаривали? – меня неожиданно дернули за руку.
– Доброе утро, Роб, – язвительно отозвалась я. – Прекрасная погода, не правда ли?
– Прости и доброе утро. – Он улыбнулся и приобнял меня за плечи. – Так о чем вы разговаривали с Джулианой?
Вчера, когда я рассказала Робу, что меня его декан хотел взять к себе на факультет по совету Джулианы Хоун, он как-то странно отреагировал и будто бы даже расстроился. Нет, он улыбался, как всегда подшучивал надо мной, однако во всем этом ощущалось напряжение, а взгляд то и дело становился отрешенным.