А мой взгляд между тем скользил по строчкам все выше и выше. Сороковые места… Тридцатые… Двадцатые… Двадцать первое? Я не поверила своим глазам и перечитала еще раз: «21. Лорейн Гамильтон – 54 балла».
– Вот же демоны! – выругался Роб, тоже, наконец, увидевший строчку с моим именем. – Всего одного места – одного! – не хватило тебе до бесплатной учебы! Обидно-то как!
Обидно не то слово… Это как помахать леденцом перед носом ребенка и не дать ему конфеты. Но с другой стороны…
– Но с другой стороны, – как будто услышал мои мысли Роб, – это потрясный результат, Лора. Ты перебила даже меня! А я в прошлом году набрал пятьдесят один балл. Ты молодец!
– Спасибо. – Я старалась, чтобы улыбка не вышла удрученной.
Жаль, что этот результат в моем случае ни на что не влияет. Конечно, была еще возможность, что кто-то, стоявший в списке выше меня, не захочет учиться бесплатно на бытовом и перейдет на другой факультет за свой счет, однако и эти надежды не сбылись. Все оказалось предсказуемо, как и планировала тетя Присцилла, и как предупреждала профессор Райт. На распределении, состоявшемся на следующий день, нас с Аннети зачислили на платное отделение факультета бытовой магии и вручили по круглому желтому значку с эмблемой академии, который мы отныне должны были прикалывать к блузке.
– Ну и пусть, – пыталась подбодрить нас Аннети, – справимся. Я, например, точно стану фрейлиной королевы, буду сопровождать ее на балах и других светских мероприятиях, познакомлюсь с высшей аристократией, а там и мужа найду достойного. Может быть, даже это будет и… – Тут она осеклась и быстро перевела тему: – А ты какую специализацию выберешь?
– Не знаю… – Я задумалась. – Может, погодную?
– Нет, – поморщилась кузина. – Это больше мужская специализация. И скучная. Будешь сидеть в башне и на тучи смотреть.
– Тогда цветочную. – Я улыбалась уже веселее. – Достаточно женская?
– Вполне, – одобрила Аннети со смехом. – Но шансы встретить достойного мужа тоже невелики.
– Мм… гувернантка? – предложила я дальше.
– Тогда разве что вдовец. Но уже лучше, – парировала она.
Мы с Аннети продолжали шутить над своими проблемами, и от этого на сердце становилось чуточку легче.
– Надо маме написать, – сказала Анни, когда мы вернулись в общежитие. – И завтра послать. – Она с размаху упала на свою кровать. – Сходим в город?
– Сходим, – легко согласилась я.
Завтра, как и в будущий выходной, тренировок не будет: профессор Лотт отправил Джулиану и Тайлера на некую практику на десять дней. Поэтому придется тренироваться одной.
– Что это? – встрепенулась вдруг кузина.