Эмберли постаралась проскочить в класс. Ей было неприятно, даже тошнило от происходящего, но протиснуться сквозь плотную толпу оказалось трудным делом. Она чуть продвинулась вперёд и словно попала в ловушку.
Ну, и куда теперь? Возвращаться назад нет смысла. С одной стороны путь преграждала группка девчонок, тесно сбившихся в кучу и перешёптывающихся с таким увлечением, что никаким другим звукам, в том числе просьбам и окрикам Эмберли, к ним не удавалось прорваться; с другой стороны — плотной стеной смыкались спины рослых парней. Конечно, можно было потормошить их, похлопать ладонью или даже кулаком, сильно, чтобы добиться хоть какой-то реакции. Эмберли уже так и собиралась поступить, но тут кто-то ещё возник рядом и, оказавшись вплотную к ней ‒ она прекрасно почувствовала локтем чужой бок, — остановился.
‒ Эй! ‒ раздался над самым ухом знакомый голос, заставивший Эмберли повернуть голову, вскинуть взгляд.
‒ Может, всё-таки отвалите с дороги? ‒ громко и твёрдо произнёс Дерек, слегка оттолкнув ближайшего парня. ‒ Дадите пройти людям, которым неинтересна вся ваша крысиная возня.
Девчонки перестали шушукаться, словно голос Дерека обладал какой-то волшебной силой, разбивающей любые преграды, и разом уставились на говорившего.
Парень, стоявший спиной к Эмберли, обернулся:
‒ А, Сандерс! Здорóво! — поприветствовал Дерека.
‒ Делать больше нечего, кроме как этот тупой бред слушать? ‒ возмутился тот в ответ. А возможно, выразил протест всем сразу.
‒ Так ведь… ‒ неопределённо выдохнул парень, но что сказать дальше, не нашёлся, а Дерек и слушать его не стал.
‒ Пройти дайте! ‒ распорядился уверенно, а когда толпа перед ним расступилась, словно волны у ног Моисея, оглянулся на Эмберли: ‒ Идём!
Та послушно кивнула и как завороженная последовала за Дереком. Только дойдя до кабинета, она, наконец, сообразила, что сейчас у них разные предметы и что ей надо было свернуть ещё у лестницы, подняться на этаж выше.
Наверное, подобным образом она обычно и попадает во всякие ненужные ей места. Идёт, подгоняемая незримой силой, слишком задумчивая или, наоборот, с абсолютно пустой головой, околдованная чужим присутствием, услышанным словом, увлечённая незначительной мелочью, а потом удивляется «Как я здесь оказалась?»
Вот так и оказалась: Дерек сказал «Идём!», она и пошла. Главное, с ним, а куда — неважно. А теперь под его недоумевающим взглядом ей придётся возвращаться назад.
Развернувшись, Эмберли столкнулась с Одри. Та удивленно вскинула брови:
‒ Заблудилась?
Две девушки, шагавшие рядом с ней, опешили ‒ ну да, она ведь обратилась к Эмберли, которую обычно даже не замечала! ‒ и переглянулись. Впрочем, и Одри ответа на свой вопрос не ждала — равнодушно обогнув Эмберли, устремилась к Дереку, подошла вплотную. Тот по-свойски обнял ее и поцеловал в губы.