С мамой было сложнее. В детском магазине она сразу же вспоминала про горы игрушек, не по дням, а по часам вырастающие в Аленкиной комнате, и скорее спешила в отделы с одеждой и обувью, а если дочка и успевала ухватить с полки очередную красавицу-куклу, к кассе бежать не торопилась.
— Аленка! — рассудительно говорила мама. — У тебя же есть почти такая же!
— Та уже старая! — заявляла Аленка, хотя прекрасно знала, что куклу, о которой говорила мама, купили совсем недавно, и она с ней почти не играла. — У этой платье красивее и волосы длиннее.
— Ну, хорошо! — соглашалась мама. — Только прежнюю куклу отдадим Юлечке Веревкиной. У нее игрушек совсем мало.
Юлечка жила со своей мамой в соседнем подъезде. Взрослые говорили, что у Веревкиных тяжелое материальное положение, лишних денег не бывает. И Аленкина мама уже не раз отдавала Юлечке платья и кофточки, из которых ее дочка уже выросла.
Аленке очень нравилось гулять с мамой. Мама замечала такие вещи, на которые Аленка и внимания бы не обратила. А ведь они оказывались, ох, какими интересными.
— Смотри, Аленка, какая птичка! — восклицала мама и указывала на прыгающую в траве птаху.
— Воробей! — пыталась угадать Аленка.
— Нет, не воробей! — возражала мама. — Воробей поменьше и серенький. А эта птичка, видишь, почти черная и в светлую крапинку. Это скворец, Аленка! Вестник весны! Скворцы и грачи первые из теплых стран возвращаются. Когда у нас еще даже снег не растаял.
А потом они увидели тетеньку с коляской. Тетенька стояла и разговаривала со своей знакомой, а в коляске спал толстощекий безбровый младенец.
Ничего, кроме лица, у младенца было не разглядеть, все остальное скрывал пушистый розовый комбинезончик. Из-за этого комбинезончика ребеночек походил на симпатичную плюшевую игрушку.
— Какая хорошенькая! — со взрослыми восторженными интонациями произнесла Аленка, точно определяя: раз в розовом — значит, девочка.
Мама загадочно посмотрела на дочку и произнесла странную фразу:
— А у нас, Аленушка, тоже скоро такая же малышка появится.
Аленка сначала не поняла: что значит, у нас появиться? зачем? Аленка ни о чем таком не просила.
Она еще раз изумленно заглянула в коляску.
Младенец выплюнул пустышку, сморщился и тут же громко завопил.
Тетенька торопливо затрясла коляску и устало произнесла:
— Ну вот! Стоит хоть на мгновенье остановиться, сразу же скандал!
Аленка недовольно отошла в сторону.
— Нет, мамочка! — заговорила она. — Уж слишком она громко кричит. Не нужна нам такая малышка.
— Как это — не нужна! — удивилась мама. — Разве плохо, если будет у тебя сестричка?